他抬頭望了下東邊那璀璨的啟明星，如釋重負，長長舒了口氣。
他又深深地吸了一口氣，感受著夜風中傳來的泥土氣息和湖水的濕潤，回頭望著奮戰一夜，疲憊不堪，倒在地上休息的將士們，下達命令道：“集合，趕在天亮之前包圍鐵山城，不許任何人逃出鐵山城！”
“遵命。”全體將士毫無怨言，因為，早日攻下鐵山城，意味著什么，他們非常清楚。
……
唐鵬被任命為瓜州都督，王孝武則高升為建州守備。三品龍驤將軍白素堂原本是劉奎的親信，但劉奎一倒，人走茶涼，他也只能向鄭錦表了忠心，以圖自保。好在朝廷用人之際，鄭錦念他經營鐵山城已久，還是重新任命他為鐵山城最高指揮。
作為四大軍鎮之首的鐵山城，城高墻厚，城墻由巨大的青條石砌成。城墻上，箭樓林立，炮臺密布，各種防御工事錯落有致，宛如一座銅墻鐵壁，堅不可摧。城內，糧草輜重堆積如山，防御物資充裕至極，足以支撐長時間的守城之戰。
就在啟明星逐漸黯淡，天麻麻亮。鐵山城外的曠野中還沒有人走動的痕跡。乾軍悄然而至，“奮勇無敵將軍大炮”也費勁九牛二虎之力，推到了鐵山城的北門前。
一夜未合眼的舒克什睜著通紅的雙眼，在一處高地俯瞰整座鐵山城。
視野中，鐵山城的城墻比別的縣城還要高，厚度驚人，每一磚一瓦都透露出歷史的滄桑與戰爭的痕跡。城墻由一塊塊巨大的青條石精心堆砌而成，形成牢不可催的屏障，守護著這座城池的每一寸土地。
城墻上，箭樓巍峨挺立，宛如一座座堡壘，靜靜地注視著遠方的動靜。炮臺密布其間，每一座炮臺都配備著精良的火炮，隨時準備向敵人傾瀉出毀滅性的火力。各種防御工事錯落有致地分布在城墻上，它們或隱或現，或攻或守，構成了一張密不透風的防御網。
鐵山城作為南燕四大軍鎮之首的美譽果然名不虛傳，其防御之堅，恐怕絲毫不遜色于瓜州。望著眼前這座固若金湯、氣勢恢宏的城池，舒克什心中不禁涌起一股由衷的贊嘆與敬畏。
沉思片刻之后，舒克什馬上在的腦海中制定出自己的攻城方略。
鐵山城朝北的城墻因其直接面對北方的強敵，故而防御最為堅固，而其他三面城墻防御相對薄弱。舒克什決定，將威力巨大的“奮勇無敵將軍大炮”推至西側，利用遠程火力對鐵山城的西面城門及各個炮臺進行猛烈的轟擊。任憑城墻上城樓炮臺密布，面對“奮勇無敵將軍大炮”的遠程狂轟濫炸，也只能束手無策，望洋興嘆。
至于其他三面，舒克什則派遣精銳部隊，配備虎尊炮、火銃、弓箭以及騎兵，嚴陣以待，嚴防死守，確保沒有一名潰軍能夠突出重圍。這些勇士們將如銅墻鐵壁般屹立在陣前，讓任何企圖逃脫的敵人都付出慘痛的代價。