兩人相視一笑，那笑容背后藏著各自的算計與心思，仿佛是一場無聲的交易。鄧鳴這招陣前“獻女求榮”，看似冒險，實則精妙無比，它不僅巧妙地拉近了與周通之間的距離，不僅保全了自己，更為全家求到了一枚護身符。
……
鐵山城巍峨地矗立在眼前，隨著大軍迤邐前行，其雄偉的身姿愈發顯得高大，對乾軍將士而言，壓迫感也隨之增強。城頭上的炮口黑洞洞的，宛如巨獸之口，令人心生畏懼。一旦那些炮口噴出火焰，發射出炮彈，必將導致人仰馬翻、血肉橫飛的慘劇。然而，盡管心中充滿了恐懼與不安，乾軍將士們依然保持著鎮定，緊緊跟隨在周通與鄧鳴的身后，堅定地朝著鐵山城進發。
“大人，一會兒委屈您一下，站在我身后假扮我的親兵吧。”鄧鳴低聲向周通建議道，“大軍需在五里開外停止前進，以免守軍誤以為我們率軍來攻，拒不開門。您隨我前往南門，向他們表明我們的來意。”
周通在聽完鄧鳴的建議后，輕輕頷首，隨即轉過身，對著身后的軍隊發出了堅定而有力的命令：“全軍停止前進！”他的聲音回蕩在空中，透露出不容置疑的威嚴。將士們聞令即行，立刻停下了腳步，如同被無形的力量定住，整齊地排列在原地，靜候進一步的指示。
“大家別站得那么整齊，免得被城內的燕軍看出破綻。”鄧鳴細心地提醒道。
周通聞言，哈哈一笑，贊賞地拍了拍鄧鳴的肩膀：“鄧將軍真是心細如發，此言極是！大伙兒聽著，都隨意點，別杵得跟竹竿兒似的，得自然點！”
“哈哈哈……”乾軍士兵們聞言，紛紛笑了起來，原本緊繃的氣氛瞬間變得輕松了許多。他們開始調整姿勢，有的假裝低頭整理裝備，有的則佯裝閑聊，整個隊伍看起來不再那么整齊劃一，而是多了幾分隨意與自然。
隨后，鄧鳴與周通兩人帶著幾名親兵，如同離弦之箭般朝著鐵山城的南門疾馳而去。
……
鐵山城巍峨的城樓上，瞭望兵早已敏銳地察覺到了五里外那支緩緩行進的軍隊，隨即“鐺鐺鐺”的警鐘聲響徹云霄，打破了城池的寧靜。守門校尉迅速辨認出對方的旗幟，大聲向城樓上的將軍稟報道：“將軍，是錫水城的鄧將軍，率軍而來！”
虎賁將軍孫浩然聞訊，立刻登上城樓，向外眺望。只見天際線上，人影綽綽，起碼有上萬人的規模，旗幟上赫然繡著一個大大的“鄧”字，在夕陽的余暉下顯得格外醒目。
鄧鳴？他為何不好好地守著錫水城，卻突然跑到鐵山城來？孫浩然心中充滿了疑惑，眉頭緊鎖。他深知戰場上的變數無窮，任何一絲疏忽都可能導致災難性的后果。因此，盡管對方打著鄧鳴的旗號，他也不敢有絲毫的大意。
“全軍戒備！”孫浩然大聲喝道，聲音中透露出不容置疑的威嚴，“小心有詐！傳令下去，緊閉城門，沒有本將的命令，任何人不得擅自打開！”
城樓上的士兵們聞令而動，迅速進入戰斗狀態，火銃手填充火藥，弓箭手拉滿弓弦，長矛手緊握長矛，嚴陣以待。整個鐵山城仿佛被一層無形的戰云所籠罩，氣氛緊張而凝重。