三萬大軍在這泥濘不堪的官道上，以不屈不撓的意志艱難推進，每一步都踏出了軍人的堅韌與驕傲。鎧甲在雨水的洗禮下，反射出耀眼的光芒，宛如一片片流動的銀色海洋，在灰暗的天際下顯得格外耀眼。盡管雨水順著頭盔的縫隙頑強地滲透，模糊了視線，卻沒有一個人發出抱怨的聲音。
五匹雄壯的駿馬并駕齊驅，拖拽著一輛滿載著重型大炮的馬車，艱難地蹣跚于泥濘不堪的官道之后，仿佛是大地的重負，在這泥沼中刻下一道道深深的轍痕，記錄著前行的艱辛與不屈。那布滿鉚釘粗獷的車輪，在沉重的大炮壓迫之下，發出“格嘰格嘰”的沉重聲響，宛如大地深處的嘆息，透露出一種難以言喻的疲憊與堅持。
暴雨如注，戰馬在這惡劣的天氣中，不時發出高亢而悲涼的嘶鳴。士兵們緊密地圍繞著這輛至關重要的馬車，他們喊著整齊而有力的號子，聲音在雨幕中回蕩，宛如一首激昂的戰歌。在眾人的共同努力下，那沉重的炮車雖然步履蹣跚，卻堅定地向前移動。
道路兩旁，密集的樹林在風雨的肆虐下搖曳生姿，發出陣陣低沉的沙沙聲，與遠處馬蹄踏過泥濘的嘚嘚聲交織成一首激昂的行軍曲。天空如同一位喜怒無常的巨人，時而被烏云籠罩，暗無天日；時而裂開一道閃電，照亮這混沌的世界，雷聲轟鳴，震耳欲聾，預示著即將到來的風暴將更加猛烈。
……
在傾盆而下的大雨中，衛恕佇立于城樓之上，面色凝重地眺望著城外那片被雨水籠罩、混沌一片的世界。雨水如注，即便已是春意盎然的時節，空氣中依舊彌漫著一股刺骨的寒意。此刻，他竟被要求在這等惡劣的天氣里，摸黑率領兵馬出城，深入運河邊的蘆葦蕩中，搜尋并殲滅乾軍。黑夜與暴雨交織，不僅會讓視線受阻，更會讓敵人的蹤跡變得難以捉摸。這無疑是一項很難完成的任務。
自己身為南桐城的守將，直接聽命于內閣重臣鄭閣老。而孟北鳴是水師總督，無權直接調動他的兵馬。雨聲滂沱，如同天地間最激昂的戰鼓，卻掩蓋不住他內心深處的掙扎與無奈。面對孟北鳴派來的傳令兵，衛恕背對著雨幕，聲音堅定而沉穩：“本將肩負鎮守南桐城之重責，無鄭閣老之軍令，絕不敢輕舉妄動。大戰一觸即發，南桐城作為水陸交通的要塞，其重要性不言而喻，吾等絕不可再失。況且，如此惡劣的天氣，乾軍斷不會有大規模的行動。小股的騷擾，貴水師自當有能力解決。煩請你代為轉告孟都督，衛某雖有心效力，但職責所在，不敢擅自行動。”
傳令兵見衛恕一口拒絕，不禁又急又氣，有些氣急敗壞道：“衛將軍，大燕水師乃朝廷最為精銳的軍隊，現被困運河，被乾軍襲擾，你若不配合剿滅乾軍，導致水師受損，朝廷掄起罪責，您自己掂量掂量擔不擔得起這個責任？”
衛恕的眉毛猛地一挑，臉上的橫肉隨之顫動，顯示出他并非易于應付之輩。他曾經的冷酷決斷，在南桐城留下了不可磨滅的印記，那次屠城所搜刮的財富，足以確保他的子孫后代享受數不盡的榮華富貴。面對黑夜與暴雨的雙重威脅，他自然不愿輕易以身犯險。
然而，衛恕心中也清楚，若公然拒絕孟北鳴的命令，一旦對方在皇上面前告發，自己將陷入萬劫不復之地。權衡利弊之后，他終是忍痛做出了決定，聲音中帶著一絲不容置疑的決絕：“莫急，本將想個折中的法子。可以派遣五千兵馬出城，搜尋乾軍的蹤跡……但人數不能再多，本將必須確保南桐城不失。”
傳令兵聞言，心中稍安，連忙道謝：“如此，便多謝衛將軍了。小人這就回去向都督大人復命。”
“嗯，去吧。本將即刻安排人馬出城！”衛恕淡淡回應，語氣中透露出不容置疑的權威。
“多謝衛將軍。”傳令兵再次道謝，轉身欲走。