待到最后一批糧草也被穩妥安置，東門處的守門校尉卻心生疑惑，為何負責押運的高將軍及其麾下數千人，包括那些船工與水手，遲遲未見出城之跡。他眉頭緊鎖，隨即向身旁的一名士兵發令：“你，速去城內糧倉查看，告知他們盡快整理完畢，不可在城中多做逗留。”
“遵命！”士兵應聲而去，腳步匆匆地趕往糧倉方向。然而，當他抵達時，卻發現那里早已恢復了往日的寧靜，哪有什么高將軍及其部下的身影，就連那些忙碌的船工與水手也仿佛人間蒸發，消失得無影無蹤。
他心懷忐忑，步履沉重地返回，聲音中帶著一絲難以掩飾的慌亂向校尉稟報：“頭兒，高將軍他……不見了蹤影。或許，他是前往都督府處理要務了吧？”言罷，他小心翼翼地觀察著守門校尉變幻莫測的臉色。
校尉的面容仿佛陰云密布，內心暗自驚駭：倘若那高將軍竟是乾軍派來的奸細，而隨行的數千人亦是敵軍的偽裝……這念頭一旦浮現，便如同野火燎原，令他不敢深究。可能是自己想多了吧，他強壓下心頭的恐慌，哎……多一事不如少一事，一旦真相大白，自己的項上人頭恐也難保。
“嗯，可能吧。那就不管他們了，大家伙兒注意戒備，不要讓敵人混入城中！聽見沒？”他裝模作樣，負著手慢慢走開。
“遵命。”眾士兵應道。
……
在瓜州城的每一個街角巷尾，逐漸匯聚起一群群三三兩兩的人影。他們或是喬裝成匆匆行進的商販，或是打扮成滿載而歸的旅人，每個人的面龐上都掛著一抹看似關切實則深藏狡黠的微笑，他們的言語間流淌著種種令人心驚膽戰的傳聞。
“你們可曾耳聞？乾軍的大部隊已悄然抵達玉龍江畔，正氣勢洶洶地向著建州進發，建州城頭此刻已是烽煙四起，形勢危急萬分！”一位看似熱心腸的路人，眉頭緊蹙，語調中交織著急切與不安，仿佛親眼目睹了那場即將到來的災難。
一旁，幾位不明真相的路人面露疑惑之色，其中一人不解地問道：“咱們英勇的大燕水師不是正駐守在玉龍江上嗎？乾軍又怎能輕易渡過那道天塹？”
“這正是古怪之處啊，難道說，大燕水師竟有意放行了乾軍？”先前的路人語氣中帶著幾分神秘，仿佛知曉了什么不可言說的秘密。
“你這是從哪聽來的無稽之談，別在這兒散布謠言，擾亂人心！”另一位路人停下腳步，目光中滿是質疑，語氣中帶著幾分責備。
“嘿，這事兒千真萬確……我跟你說，我可是漕運衙門里的，剛從南邊押運糧草回來。”一位身著粗布衣衫的男子，眼神閃爍，似乎在強調自己消息來源的可靠性。
“沒錯，他說的那些，我也有所耳聞……”旁邊一人連忙附和，臉上寫滿了對消息的確認與驚恐。</p>