征募會場，人頭攢動，熙熙攘攘。
無數雙眼睛望著前往，翹首以盼，等待著新一任御前侯的誕生。
空氣中彌漫著一股難以言喻的躁動，畢竟能親眼見證御前侯的誕生，也算是一份難得的談資。
驀然，空間如同平靜的湖面被投入石子，蕩起層層漣漪。
扭曲的光線中，兩名身著靛藍色祭祀長袍的身影，手持古樸厚重的黑石，步伐沉穩地自鬼蜮迷城內走出。
他們面容肅穆，眼神平靜如水，仿佛只是完成了例行公事，卻又帶著一絲難言的莊重。
“第十一任御前侯，已然決出。”祭祀的聲音不高，卻清晰地傳入在場每一人耳中，“準備授封。”
剎那間，數百道目光齊刷刷匯聚而來，灼熱的期待與探究。
其中，既有神情落寞的落選參賽者，也有身披鐵甲，氣勢彪悍的浮屠軍千夫長，更有隱藏在人群深處，身形鬼祟，好似暗夜幽靈般的姜小粟。
姜小粟微微躬著身子，竭力降低自己的存在感，躲藏在人群的陰影里，靈動的眼珠卻透過人群縫隙，一眨不眨地緊盯著場內動靜。
“三百死路，沈大人都能逢兇化吉，硬生生趟出一條活路，當真是牛氣沖天！”一名身形魁梧，滿臉絡腮胡的浮屠軍千夫長，咧開大嘴，發出震耳欲聾的笑聲，聲音洪亮得幾乎要掀翻會場的屋頂。
“老三那邊，通知下去，之前取消的慶功宴，必須給我重新安排上，而且要大辦特辦！”另一名千夫長，同樣滿臉喜色，大手一揮，豪氣干云，“將軍大人早就交代過了，慶功宴的一切花銷，全部走軍費，弟兄們放開了喝，不醉不歸！”
“沈大人的實力，那還用說？一如既往的穩如泰山，我早就料到不會有任何意外！”
“呸！放你娘的狗屁！”先前那名千夫長毫不客氣地拆臺，指著同伴的鼻子嘲笑道，“剛才也不知道是誰，唉聲嘆氣，哭喪著臉，死活要老三把慶功宴給取消的？”
“揭人不揭短，你他娘的找揍是不是？”被揭短的千夫長頓時惱羞成怒，作勢要擼袖子干架，引得周圍眾人一陣哄笑。
千夫長們言語粗俗，但眉宇間洋溢的欣喜與自豪，卻是真真切切，毫不摻假。
人群之中，不少大勢力的門客幕僚，察言觀色，心思活絡。
他們敏銳地嗅到了機會，紛紛擠上前，滿臉堆笑，如同聞到血腥味的鯊魚，迫不及待地想要提前巴結這位即將走馬上任的御前侯。
御前侯，那可是能在女帝陛下耳邊吹風的人物，權柄之重，難以想象。
甭管御前侯的級別高低，僅僅是這個位置，就足以讓他們這些幕僚門客趨之若鶩。
得罪誰，也不能得罪御前侯，萬一哪天被穿了小鞋，那可真是吃不了兜著走。
現在提前示好，獻上殷勤，日后若有求到人家的地方，也好開口說話，事半功倍。
“恭喜沈大人，賀喜沈大人！在下對沈大人的威名，早已如雷貫耳，只可惜一直苦于沒有機會結交，今日得見大人榮登御前侯之位，實乃三生有幸！”一名衣著華麗，滿身珠光寶氣的幕僚，率先擠到前排，對著幾名千夫長拱手作揖，滿臉諂媚的笑容幾乎要溢出來，“這樣吧！沈大人的慶功宴，就由我來全權負責！所有花費，都算在我的頭上！”