“本官聽說，你們東瀛男人，可都是三妻四妾的，九條大人身為東瀛使者，身份尊貴，家中想必姬妾成群吧？”
九條政孝聞言，老臉一紅，尷尬地笑了笑，說道：
“大人說笑了，下官家中只有幾房小妾，哪里比得上大人您……”
這胡丞相，果然名不虛傳，心思之縝密，令人膽寒。
他今日前來，一是為了感謝胡惟庸在朱元璋面前的“美言”，二來也是想探探這位權傾朝野的丞相的口風。
想到父王的囑托，九條政孝心中又是一陣苦澀。東瀛彈丸之地，如何能與大明抗衡？
可父王偏偏聽信了那些狂妄武士的讒言，妄圖以卵擊石。
九條政孝小心翼翼地觀察著胡惟庸的神色，試探著問道：
“不知大人以為，我東瀛與大明相比，如何？”
胡惟庸放下茶杯，斜睨了他一眼，輕笑道：
“九條大人這是明知故問啊。你東瀛地狹人稀，資源匱乏，與我大明天朝，自然是云泥之別。”
“大人所言極是，極是。”
九條政孝陪著笑臉，心中卻更加忐忑不安。
胡惟庸見他這副模樣，心中暗自好笑，這東瀛使者，看著精明，實則不過是個膽小怕事的鼠輩罷了。
他也不再逗弄他，話鋒一轉，說道：
“不過，本官聽說，你們東瀛的武士，個個驍勇善戰，倒也不失為一支勁旅。”
九條政孝聞言，心中一動，莫非這胡丞相，對東瀛的武士感興趣？
他連忙說道：
“大人過獎了，我東瀛武士，雖有些微末武藝，但與大明精銳相比，不過是螳臂擋車罷了。”
胡惟庸笑了笑，沒有說話，只是端起茶杯，輕輕抿了一口。
心中卻在盤算著，這東瀛武士，若是能收為己用，倒也不失為一枚好棋子。
兩人又閑聊了幾句，九條政孝見實在探不出什么口風，便起身告辭。
胡惟庸也不留他，命人將他送出了丞相府。
回到驛站后，九條政孝便將今日與胡惟庸的對話，以及自己的見聞，詳細地寫了下來，命人快馬加鞭送回東瀛。
做完這一切，他長長地舒了一口氣，心中一塊大石終于落地。
明日，他便可以踏上回國的路途，至于父王那邊，就只能聽天由命了。
次日清晨，九條政孝率領著使團，離開了應天府，一路向東，朝著東瀛的方向而去。
一路上，他心情格外輕松，只覺得天高云闊，萬里無云。
然而，他并不知道的是，此時此刻，在遙遠的東瀛王京，一場突如其來的災難，正在悄然降臨。
海面上，數十艘巨大的戰船破浪而來，船帆上，一個鮮紅的“明”字迎風招展。
震耳欲聾的炮聲響徹云霄，一枚枚炮彈拖著長長的尾焰，精準地落在東瀛王京的城墻上，房屋上，街道上。
熊熊烈火沖天而起，濃煙滾滾，哭喊聲，慘叫聲，交織成一片人間地獄……
九條政孝對此一無所知，他依然沉浸在回家的喜悅之中。
……
硝煙彌漫，遮天蔽日。