政令的內容很簡單，卻如同一顆石子投入平靜的湖面，激起千層浪。
“只要你們努力學習漢語、漢字，通過考核，便可免除徭役，甚至還能加入大明軍隊，成為光榮的大明士兵！”
消息傳開，起初人們并不相信，只當是明軍的又一次欺騙。
然而，當第一批通過考核的東瀛人真的擺脫了奴隸的身份，甚至穿上了明軍盔甲，人們心中的希望之火，才如同野草般瘋長起來。
一時間，整個東瀛掀起了一股學習漢語的熱潮。
……
原本破敗不堪的松下家木屋今天卻窗明幾凈，還點上了一根從大明商人手里高價買來的劣質香燭，煙霧繚繞中散發著一股奇怪的味道。
松下老漢狠狠地吸了一口，仿佛這嗆人的煙霧是什么稀世珍寶，隨后低聲呵斥道：
“太郎！你這‘仁義禮智信’五個字又寫錯了！‘義’字的最后一筆是點，不是捺！笨死了！”
七八歲的松下太郎跪坐在榻榻米上，小臉皺成一團，委屈巴巴地嘟囔著：
“可是父親，這漢字也太難寫了，我們為什么要學這個？”
“為什么？當然是為了活命！為了過上好日子！”
松下老漢恨鐵不成鋼地敲了敲太郎的腦袋：
“你看看隔壁家的春花，才五歲就能背好幾首大明童謠了，她爹現在已經不用去碼頭搬石頭，聽說是在什么……什么學堂里做工，一個月能領五斤大米呢！”
太郎揉了揉腦袋，不情不愿地繼續練習漢字。
窗外，鄰居家的春花正脆生生地背誦著：
“鵝、鵝、鵝，曲項向天歌……”
稚嫩的童聲中卻帶著一絲古怪的腔調，聽得松下老漢一陣心煩意亂。
“不行，我得去找村里的秀才問問，這漢語究竟要怎么學才能最快通過考核！”
他將半截香燭插在桌上，急匆匆地出門了。
新開的“明德學堂”里擠滿了人。
男女老少都有，每個人臉上都寫滿了求知的渴望。
當然，也混雜著對未來的迷茫和恐懼。
“都給我閉嘴！誰再說話就滾出去！”
講臺上，一個瘦骨嶙峋的東瀛教書先生用生硬的漢語吼道。
他曾經是村里最博學的人，但現在，在大明的鐵蹄下，他也不得不放下身段，學習這種曾經被他視為蠻夷之語的語言。
“今天我們學習大明律法……”
教書先生翻開一本破舊的《大明律》，搖頭晃腦地念叨起來。
底下的學生們聽得昏昏欲睡，只有少數幾個年輕人還在努力地做著筆記。
“你們這些蠢貨！連這點東西都學不會，活該一輩子當奴隸！”
教書先生看到那些昏昏欲睡的學生，氣得吹胡子瞪眼，手中的戒尺重重地敲打著桌面：
“我告訴你們，現在大明魯王殿下發了話，只要學會漢語，通過考核，就能免除徭役，還能加入大明軍隊，吃香的喝辣的！你們要是不好好學，就等著被抓去挖礦吧！”
人群中，一個高大的身影引起了他的注意。
那是一個年輕的武士，名叫山本一郎，曾經是領主麾下最勇猛的武士，如今卻和其他人一樣，成了階下囚。
他雖然努力地想要學習漢語，但對于一個從小習武的人來說。
學習語言實在是一件比登天還難的事情。
“山本！你來說說，大明律法規定，偷竊超過多少銀兩就要被砍頭？”