諾斯頓小鎮外圍，夜色沉沉。
臨時搭建的屏障在微風中微微晃動，
金屬框架偶爾發出細微的吱嘎聲，仿佛脆弱的骨骼在黑暗中呻吟。
營地中央的篝火燃燒得微弱，橘紅色的火光映照著幸存者們蒼白的臉龐。
他們三三兩兩地聚在一起，低聲交談，眼神中寫滿了驚恐和疲憊。
遠處，黑暗深處隱約傳來模糊的低語聲，像是有人在喃喃自語，
又像是夜風吹過某種殘破的樂器，帶著不祥的回響。
威廉坐在一張便攜式桌前，面前攤開一張被汗水和灰塵浸染的地圖，
邊緣已經被反復折疊得有些破損。
旁邊的筆記本上，密密麻麻地記錄著線索、推測和零散的信息。
他手中的鉛筆在地圖上緩緩滑動，時不時停頓，在幾個關鍵的位置標下沉重的記號。
地圖上的某些區域已經被深色墨跡涂抹，像是某種腐蝕的痕跡，讓人不安。
簡妮站在他身旁，雙手抱臂，目光落在那張地圖上，低聲問道：“你在分析什么？”
威廉沒有抬頭，眉頭緊鎖，目光如釘般釘在地圖上的標記點，
聲音低沉：“毀滅樂章……它還不在教授手上。他需要通過特殊的儀式來召喚。”
夜風忽然變得冷冽起來，吹得篝火晃動，影子在地面上扭曲成怪異的形狀。
簡妮的臉色微微一變，沉聲問道：“召喚毀滅樂章？需要什么條件？”
威廉緩緩伸出手指，點在地圖上的音樂學院位置，
聲音像是穿透夜色的細絲，帶著某種無法言喻的陰冷：
“至少需要三樣東西——深淵樂章的協奏，足夠數量的生命獻祭，以及……一個能夠承載毀滅樂章的宿主。”
簡妮的眼神閃動了一下，呼吸微不可察地急促：“北宮玄？”
威廉抬起頭，目光沉沉：“沒錯。”他緩緩放下鉛筆，揉了揉眉心，眼底掠過一抹陰郁的光，
“教授的目標不僅僅是獻祭。他需要北宮玄的樂章配合。否則，儀式的效果無法達到真正的巔峰。”
枯樹下，一個懶散的身影緩緩動了動。
北宮玄斜倚著枯樹，深色風衣被夜風拂動，
像是一只懶洋洋的黑色獵豹，眸色深邃而帶著一絲戲謔。
他雙手抱臂，輕嗤了一聲，語氣帶著毫不掩飾的諷刺：
“你們都把我看得太重要了。教授既然精心策劃了這場戲，
又怎么可能把一切寄希望于我的配合？他一定準備了替代方案。”
枯樹枝椏在夜色中投下猙獰的陰影，像一只張開爪牙的怪物，靜靜地窺伺著他們。
忽然，腳步聲在營地中響起，急促而紊亂。
一個中年幸存者踉蹌著沖過來，他的臉上布滿了干涸的血痕，
眼中殘留著未褪去的驚恐，整個人像是剛從某個噩夢中掙脫出來。
他的嘴唇顫抖著，像是在試圖咀嚼一場無法言說的恐怖。
“那些怪物……”他喉嚨里發出的聲音干澀而嘶啞，帶著一絲幾近崩潰的恐慌，
“他們把鎮上的人，全都趕到了音樂學院……”
篝火跳動，幸存者的影子在地面上拉長，仿佛有無形的東西正在從黑暗中窺視著他們。
“什么？”簡妮的眉頭猛然皺緊，眼神變得凌厲，“你確定？”
中年人顫抖地點頭，呼吸急促：
“聽說……聽說那些學生正在籌備某種儀式，說是……獻祭給某種……某種邪惡的存在……”
風忽然停了，空氣變得窒息般沉悶，仿佛四周的黑暗正緩緩地向他們逼近。
北宮玄的唇角微微勾起一絲冷笑，聲音低沉而帶著些許嘲弄：“這么說，我還是個備選？”
那名幸存者的臉色頓時慘白，仿佛被勾起了某種更深層次的恐懼。
他的嘴唇哆嗦了一下，像是回憶起了什么極端恐怖的東西，額頭上滲出了細密的冷汗。
“那……那些人……”他嗓音發顫，瞳孔微縮，像是看到了某種不可言說的東西，“他們……他們在笑……”
“笑？”威廉的眉頭皺得更緊了，盯著對方的眼神透出一絲銳利。
“是的！”幸存者的聲音陡然拔高，語氣里帶著強烈的不安和驚悚，
“他們應該害怕的，可是……可是他們的臉上都掛著奇怪的笑容，嘴巴咧得很大，像是被強行扯開的……”