看著自己的袍澤兄弟被活活砍死，莊敬嚇得一股腦摔下馬去，他顫抖地舉起手中長刀，面向還在進行中的殺戮現場，卻不敢上前分毫。
“大哥！救我！”一位奄奄一息的指揮使伸著血手呼喊著，可莊敬根本不敢做出回應。
他甚至都不敢太靠近身旁的士兵，感覺他們任何一個人都會隨時掏出刀來，給他來個透心涼。
莊敬不明白那些千戶為何如此？許多人出征前還跟他的兄弟們一起喝酒吃肉分錢來著，一個兩個都是見錢眼開，高呼著建功立業的狗腿子，怎么突然一下子就翻臉無情了。
他當然想不明白，就在莊敬費盡心機努力向上打點，靠著紀綱的關系，一步一步爬到揚州府節度使高位的時候，在他身下的部隊中早就暗潮涌動，大批沒有背景，但天資聰慧的年輕將領像雨后春筍般，在軍中逐漸嶄露頭角
漢王與趙王，一直覺得他們有武將的支持，根基深入大明各衛，掌握著大明最堅強的后盾。覺得大胖朱高熾只會舞文弄墨，唯唯諾諾地調教文官而已。
殊不知，就在監國太子掌管吏部與戶部之時，早就開始在軍方布局。誠然高層領導都心向漢趙二王，以他們馬首是瞻，但軍隊的基層領導，已經悄無聲息地變成了效忠太子爺的部將。
一旦日后的大明，真要鬧到兵戎相見的奪嫡大戰，最恐怖的是漢王的命令，很可能都無法在大明軍隊中執行下去，變成字面意義的光桿將軍。
“莊敬，莊大人，還想繼續造反嗎？”朱高熾的聲音猶如魔鬼的呢喃從身后傳來，莊敬驚慌失措地舉刀轉過身去。
但看到朱高熾身后的無名已然握住刀柄之時，又是奴性發動，一下丟掉了手中的武器，跪地哐哐磕頭。
“罪臣知錯啊！罪臣受紀綱反賊威逼，不得已才調兵前來京師。天佑我大明，紀綱既已伏誅，罪臣愿指認紀綱殘黨，將功補過！望太子爺開恩！太子爺開恩啊！”剛才還耀武揚威的莊敬，此刻已哭成了淚人，那一段磕頭的撞擊，早就讓額角流出鮮血來，但依舊不敢停。
“莊大人，我給過你臺階了。”朱高熾低頭蔑視著眼前的蠢貨，“可你冥頑不靈，真叫本王都不知如何救你？你不會真的以為我爹能得這天下，就是帶著一幫兄弟沖殺而來就登基稱帝了吧？
朱家的王朝豈是這般兒戲？阿貓阿狗前來就能奪走？
莊敬，就沖著你這幾個響頭，謀逆之罪不可洗脫，你會死。但你的妻兒老小會被赦免，給你莊家留后。”
“謝……謝太子爺圣恩！罪臣感激不盡！感激不盡！”能有這樣的結果，莊敬真的感激不盡了。要知道按照大明律法，哪怕殺不全十族，他這樣的主犯，家中九族將無一幸免，就連看家護院的狗都會被做成火鍋，寸草不留。
看著眼前浩浩蕩蕩的十萬人馬，在那眾多千戶的帶領下跪拜叩見太子的景象，城樓上的于謙不由心中感嘆，大明的監國太子爺絕非表面看上去的草包。