永治十七年四月二十二，興源茶樓。
興源茶樓的生意一向不差，但今天卻一個人都沒有，偏偏掌柜還不敢抱怨。
因為今天興源茶樓被錦衣衛陳總旗包了場，而且是不給錢那種，要用來招待盧陽城內的糧商。
但已接近午時，茶樓里卻一個都沒來，這讓茶樓掌柜心里捏了把汗。
這畢竟是錦衣衛的邀請，這些糧商們如此不給面子，最后只會自己倒霉。
當時間到了巳時過半時，茶樓外來了第一位客人，正是糧商兩巨頭之一的肖益海。
他對嚴積祥說的是不會來，但偏偏他是第一個來的，為的只表明態度。
所謂民不與官斗，更何況還是錦衣衛這樣的強勢衙門，肖益海又怎會拿全家安危，去爭那毫無價值的意氣。
“肖掌柜，您是第一個來的！”茶樓周掌柜走出柜臺道。
肖益海上下打量后，便道：“陳大人他們還沒來？”
周掌柜點頭道：“還沒來，除了你其他掌柜也還沒來！”
肖益海便問道：“陳大人讓在那里等他？”
周掌柜便道：“就在二樓，但陳大人還沒來，所以茶水還沒上，肖兄可以先上去等著！”
兩人這才告別，肖益海上了樓梯后，便見樓上茶桌被圍成了一個圈。
隨意找了位置坐下后，肖益海便想著接下來的事，此時他還摸不透陳嘯庭的想法。
當肖益海上了樓后，在接下來的時間里又接著有人趕來，這些人都是受邀請的糧商們。
周掌柜則一一接待，并將他們引向二樓。
因為大家都是熟人，所以當二樓上人數變多時，有人攀談便將氣氛熱鬧起來。
最近一個多月在場眾人都賺了不少，但今日這場邀請卻讓他們都感到擔憂，所以都想從對方那里了解更多情況。
時間接近午時正刻，陳嘯庭所邀請二十一位糧商，已經到了十六位。
看著計時器上顯示午時正刻已到，二樓上各位掌柜都不時將目光掃向樓梯口，因為此時陳嘯庭還沒到來。
當樓下傳來連串而緊密的腳步聲時，所有人都閉上了嘴巴，等待著陳嘯庭的到來。
腳步聲變得越來越進，樓梯上次傳來“咚咚”聲，眾人先是看到一頂官帽出現，然后便見到了一身官服上來的陳嘯庭。
在場眾人聽過陳嘯庭大名，但當他們真的見到陳嘯庭，才發覺自己等人還是小瞧了這位。
如果陳嘯庭只是會溜須拍馬，根本不可能有眼前這份氣勢，能夠壓得所有人都喘不過氣來。
此時，現場眾人都站起身來，滿是謙卑注視著陳嘯庭的腳步。
跟著陳嘯庭一起上樓的還有幾名校尉，其中兩人就留在了樓梯口，其他人則都都跟著陳嘯庭走過來。
除此之外，跟著一起上樓的還有劉大疤子，此時他就像一個跑堂小廝一般。
當陳嘯庭走到自己位置時，劉大疤子迅速上前為他拉開椅子，然后陳嘯庭才落座上去。
在肖益海的帶領下，到場眾人皆向陳嘯庭行禮道：“見過陳大人！”
陳嘯庭此時面無表情，讓人看不出他的喜怒，于此在場眾人心中更覺惶恐。
等了幾秒鐘后，陳嘯庭才道：“好了，都不用拘束，坐下罷！”
同樣在肖益海的帶領下，到場眾人才坐到了位置上，這讓陳嘯庭多看了肖益海兩眼。