吳縣縣尉唐望，能有如今這番境遇，確實有著旁人難以企及的小聰明。
時光回溯到多年前，李承乾登基后，決心整治盤根錯節的世家勢力，一場大刀闊斧的改革拉開帷幕。
解決掉世家后，李承乾力排眾議，大膽從民間選拔地方官員，期望借此為朝堂注入新鮮血液，開創全新的治理格局。
在那之前，唐望不過是吳縣街頭一個不起眼的不良人，每日靠著微薄薪俸艱難維生。
早些年，唐家日子還算過得去，衣食無憂。
可唐望自幼好賭，只要一沾賭桌，便如同被勾了魂，賭癮一犯，什么都顧不上。
賭桌上的他，毫無節制，家里積攢多年的財富，被他一把又一把地輸了出去，沒多少時日，家底便被掏空，落得個傾家蕩產的凄慘下場。
父母看著辛苦積攢的家業毀于一旦，又氣又急，身體每況愈下，沒多久，竟先后撒手人寰。
一夜之間，唐望眾叛親離，只剩下自己形單影只，僅靠著那點微薄收入勉強度日。
可賭博成癮，哪能輕易戒掉？
每次手頭稍有閑錢，哪怕只是夠買幾頓粗茶淡飯的銅板，他也克制不住，雙腳不聽使喚地邁向賭坊。
站在賭桌前，骰子滾動，牌局翻轉，唐望眼中閃爍著貪婪，每次下注，都篤定這次定能轉運，不僅能把之前輸的贏回來，還能大賺一筆，從此過上好日子。
可現實卻一次次給他沉重一擊，賭局落幕，他總是輸得一干二凈，身無分文。
但他骨子里那股子倔強勁兒，讓他越挫越“勇”，賭債像雪球般越滾越大，最終欠下巨額賭債。
賭坊的打手們可不是吃素的，為討回賭債，他們對唐望大打出手。
一頓暴打過后，唐望被扔在街頭，渾身是傷，生活沒了著落，無奈之下，只能沿街乞討，過上了吃了上頓沒下頓的叫花子生活。
命運的轉折總是來得猝不及防。
一天，唐望在街頭討飯時，聽聞陛下對世家正式宣戰，要徹底解決他們。
聽到這個消息，唐望那黯淡無光的眼睛里，瞬間燃起希望之火。
他知道改變命運的機會或許來了。
唐望心里清楚，自己沒什么拿得出手的本事，思來想去，想出個自認為絕妙的主意。
從那以后，他蓬頭垢面，整日在吳縣的大街小巷晃悠，嘴里不停地念叨著陛下的英明神武、豐功偉績。
他這么做，可不是為了讓遠在皇宮的陛下聽到，而是要讓吳縣的百姓都知道，他唐望是陛下最忠誠的擁護者。
說白了，唐望這是在賭，賭陛下能在這場與世家的博弈中勝出。
日復一日，他堅持不懈地在街頭宣揚，漸漸地，吳縣百姓都知道了，有個叫花子整日把陛下掛在嘴邊，是陛下的忠實簇擁。
但他的行為，自然引起了吳縣世家的強烈不滿。
在世家眼中，唐望就是個不知天高地厚的跳梁小丑，竟敢公然與他們作對。
很快，世家的人就把他抓了起來，關進暗無天日的牢房，一頓毒打。
牢房里，皮鞭抽打在身上，鮮血直流，可唐望咬著牙，就是不松口，心中賭陛下獲勝的信念愈發堅定。
也許是命運眷顧，李承乾在與世家的較量中，大獲全勝。
那些曾經不可一世的世家大族，紛紛土崩瓦解。
吳縣的那些士紳富商，平日里與世家多少有些瓜葛，害怕陛下秋后算賬，為了討好陛下，同時也想找個靠山，便把目光投向了唐望。</p>