典妻由來已久，少說也有千年歷史。
在底層社會中，也并不鮮見。
在男人的心中，妻子是私有財產。
可把妻子典當出去依然會讓他們覺得丟失顏面。
尤其是他們那個鎮子，還擁有一座皇帝御賜的貞節牌坊，小鎮的居民們來來回回都要從牌坊下走過。
那是鄉紳官員們的臉面，怎么能允許隨意抹黑？
于是當典妻和臉面產生沖突的時候，他們便想到了給自己找一塊遮羞布。
他們在遮羞布上裝飾上了潭神的傳說，讓別人以為那些典出去的女人，只是去侍奉神仙了。
而典妻的人家，為了自己的顏面，也當然會守口如瓶。
漸漸的，潭神的傳說越發的神秘。
阿英被典給了五十多歲的男人，夜夜受他折磨，不久就懷了孕。
第一胎，她生了個兒子。
可她還沒來得及多看，孩子就被抱去奶娘那里了。
此后，她被困在一個狹小的院子里，時常能聽到隔壁傳來嬰兒的啼哭聲。
那是她的孩子在哭。
可她這個親生的母親，卻連看一眼都不被允許。
乳汁將她的胸脯擠壓得又硬又痛，她連抬一下手都要忍受鉆心刺骨的痛。
可這豐盈的乳汁，卻一滴都落不到孩子的嘴里。
她像個囚徒一樣被困在小院里，熬過一天又一天。
每當夜晚降臨的時候，老爺會再來她房里過夜播種。
躺在她的肚皮上時，那老男人偶爾也會說兩句軟化。
可當他提上褲子，就變得冷血無情，連她想要看一眼孩子都不被允許。
第三年，她又生下了一個兒子。
老爺對她很滿意，還想再多續一年典期。
可夫人說什么都不同意，將她一番磋磨后，如期送走。
不管她生了幾個孩子，都不屬于她。
她是被典出去的女人，典當期間她的身子和她生下的子女全部歸東家所有。
唯一讓她欣慰的是，她靠出賣自己換得的錢財，能養活家里那兩個孩子——至少那兩個孩子，還在等著她回去！
離開時候，是丈夫親手將她送出。
回來，依然是丈夫將她接回。
三年未見，男人瘦了、眼神也越發的暗淡，渾身上下散發著頹廢的氣息。
“鐵娃和二丫呢？”
男人撐著小木船，只說了一句：“回家再說。”
潭神洞里依舊漆黑，船頭的紅色紙皮燈籠晃啊晃，血色的光芒也在晃啊晃。
可這光實在太暗了，照不透時代的黑暗……
當阿英再度回到小鎮，看到村頭那座造型雄偉、雕刻精美的貞節牌坊，只覺得無比諷刺。