到達胡陰城時，他們聽到城中的人們正議論紛紛，原來曹凌被綁在馬上裸露著身體游街示眾，這讓一向以溫文爾雅著稱的永樂公子成了眾人茶余飯后的笑料。
特別是那馬背上掛著寫有“永樂公子曹凌”的旗幟，更加劇了曹家的羞辱。
這一刻，曹家的名聲在胡陰城跌至谷底。
聽著路人的嘲笑與諷刺，姜雪心中不由得感到一絲快意。
一想到身后那個男人，她的眉頭就忍不住皺了起來。
她還沒準備好面對蕭湛，至少現在還不是時候。
然而，事態的發展并不如她快。
她能感覺到身后那男人帶來的壓力。
“到了。”蕭湛的聲音低沉響起，他先一步跳下馬來，然后抬頭望向馬背上的她，伸手示意她下來。
“我……”她的話還沒出口，就被蕭湛打斷了。
“跟我走，要么我抱著你進去。”
他沒給她留太多選擇的余地。她離開的這幾個月，對他來說已經太久了。
蕭湛這種罕見的強硬態度，讓姜雪不由得嘆了口氣。
算了，如果她不順從他，她知道他會做出一些出人意料的事情。
于是，她順從地接受了他的幫助，下馬后與他一起走進了客棧。
今天的客棧異常安靜，沒有其他客人。
店老板看到主人歸來，連忙上前迎接：“少爺，按您的指示，今天已經停業了。”
“很好，吩咐下去，一會兒我的房間，任何人都不準打擾。另外，準備些干凈的繃帶和藥品送來。”說完，他便帶著姜雪徑直上了樓。
“掌柜的，那位不是懷塵公子的未婚妻嗎？怎么又跟少爺扯上關系了？”看到姜雪穿著蕭湛的衣物，伙計心中不禁有了些猜測，難道是少爺對這位小姐有意？
掌柜的一巴掌拍在他的后腦勺上：“臭小子，這是你能議論的嗎？主子的事，少管閑事，快去準備繃帶和藥品送去。遲了看少爺不罰你去清理馬廄。”
等幫姜雪處理好手腕上的傷后，蕭湛的手輕輕探向她耳后，手指沿著面具邊緣緩緩滑過。
姜雪沒有阻止他，既然他已經知道了她的真面目，再躲也無濟于事。
他揭下她的人皮面具，那張日思夜想的美麗臉龐終于再次映入他的眼簾。
“現在，是不是該告訴我，這一切到底是怎么回事了？嗯？”
姜雪右手握著她的面具，靠近自己，龍涎香的氣息再次環繞四周。
“如果你問起我為何戴上面具，你應該明白其中緣由。對北陵來說，我已經因病去世，不應該再出現于人前。蕭衍的人一直在暗中尋找我，一旦被發現，后果不堪設想。所以我必須隱藏身份，保護自己。”姜雪勉強直視著他，說道。
“關于隱藏身份的理由，我理解。但我一直需要的是一個解釋，一個真正的答案。你在城門上給我的解釋，并不能令我信服。現在，請給我一個滿意的答復。”