阿泰克冷笑回應：“世上哪有這么容易的事？你到底打的什么算盤？”
“不錯，沒有不勞而獲。”
姜雪承認道：“我支持你，自然是有我的打算。
我知道阿泰勒對南疆作為附屬國的地位不滿，一直暗中準備反叛，特別是現在他得到了前朝寶藏，恐怕很快就要行動。我想在他動手前將他遏制住。”
“其實，南疆若敢對抗乾國，無異于以卵擊石。但為了避免戰爭，也防止天水、西夏和東相趁火打劫，我想換一個更合適的南疆王。而你，正是我心中的最佳人選。”
阿泰克笑起來，眼神中帶著幾分狡黠：“我還以為你會選那個軟弱的明錚呢。”
“最初我也考慮過她.”
姜雪坦白：“但我后來改變了想法。”
“為什么？”阿泰克追問。
“因為我要的不僅是一個聽話的南疆，還要一個穩定的南疆。
明錚太過柔弱，雖易控制，卻未必能治理好這片土地。而你不同，你果斷堅決，這正是一個王者應有的風范。”
阿泰克哼了一聲：“你就沒想過像我這樣的人，也不甘心屈居人下，一旦有機會也會反抗？”
“我當然考慮過。”
姜雪微笑：“但如果你成為南疆王，同時背上殺兄奪位的名聲，想要贏得民心將需要很長時間。
在這段時間里，乾國會變得更加強大，可能已經消滅了天水和西夏。到那時，就算南疆和東相想反，也無濟于事了。”
“你讓我背負殺兄奪位的罪名？”阿泰克質問。
“這不是我想不想的問題，而是你若要王位，這條路不可避免。”
姜雪平靜地說：“你可以拒絕這條道路，但那意味著你不會有好的結局。今晚公主阿泰莉把你推到我面前，就是個明確的信號。”
“她這樣做，不過是為了試探我對你的態度。只要我對你表現出一絲興趣，她就會逼我對你下手。她的意圖，無疑來自阿泰勒。”
“死，或者殺兄奪位，選擇權在你手中。”
“我不一定只有這兩個選項。”阿泰克反駁。
“哦？那你不妨說說，你還有何高見？”姜雪好奇地等待著他的回答。
“你大可隨心處置，但我活著對你更有利。單憑你一人闖入我的領地，后果不堪設想。
阿泰勒雖與我有嫌隙，但血濃于水，我們同為兄弟，同屬一國。
若你執意如此，乾國必將陷入混亂，南疆也有機可乘反叛。沒有人甘愿屈服于他人之下，包括我。”
“二公子，以你的睿智不難看出，殺我只會讓南疆自尋死路。”
姜雪從容地說：“一旦我的死訊傳開，乾國為了雪恥，定會揮師南下，徹底征服南疆。這顯然不是你想看到的結局。”
“太后與你不睦，她會輕易同意出兵嗎？”
“她的意愿無關緊要。”
姜雪輕笑：“既然我敢冒險前來，自然早有準備。
離開乾國前，我已經控制了風子晴，并囑咐藍烽行事。你若不信，可以驗證。但這樣的代價，南疆承受不起。”
阿泰克沉默良久，權衡之下，成為附屬國總好過亡國。
更重要的是，眼前出現了一個奪取權力的機會。
“你如何協助我？”
“很簡單，只要合作，我會讓乾國邊境制造攻伐假象，促使你領軍迎戰。