行至月洞門忽又折返，將備好的金絲蜜棗悄悄放在闌干：“記得你畏苦，這給你。”
話音未落便匆匆離去，緋色官服掠過朱漆廊柱，驚飛一對交頸的白頭翁。
當暮色漫過公主府的飛檐，江笑安攥著汗濕的脈案在書房踱步。
那所謂“絕嗣”之癥，實則是當年試吃斷腸草后月余的腹瀉記錄。
他懊惱地揉皺藥典——若此刻坦白，拂冬定會將他逐出師門；
若真飲下絕育湯，他望著墻上“懸壺濟世”的匾額，喉間泛起苦澀。
“或許該配制些暫時絕育的藥？”
他抽出《毒經》的手忽又頓住：“不行，欺瞞終非正道……”
夜風掀起案上宣紙，露出夾層里拂冬多年前贈的《百毒譜》，扉頁娟秀小楷寫著“醫者仁心”。
暮色初臨時分，蕭湛跨進內院便瞧見姜雪倚在軟榻上翻書。
羊脂玉雕的燭臺上躍動著暖光，映得她垂落的青絲泛著綢緞般的光澤。
孕期五月的她依然保持著窈窕體態，唯有腰間系著的銀絲軟綢帶勾勒出圓潤弧度。
“又在看《九州志異》？”蕭湛將玄色披風遞給侍女，注意到她手邊泛黃的書卷。
姜雪聞聲抬眸，目光落在他臂彎里的靛藍布包：“笑微又送東西來了？這次是繡著錦鯉的襁褓，還是嵌珍珠的虎頭鞋？”
說話間眼尾微揚，孕后愈發溫潤的面龐漾起梨渦。
蕭湛將包裹放在紫檀案幾上，金絲楠木棋盤被震得輕響：“你倒是猜得準。藍家那位怕是把江南十三個繡坊都搬空了。”
“上回送來的百子千孫被繡著八十一對童兒，連發絲都根根分明。”
姜雪輕撫腹部，指尖描摹著肚兜上栩栩如生的并蒂蓮紋樣：“這般精細的繡工，倒像是把咱們夭夭當親閨女疼。”
“藍家小子尚未出世就當起童養婿了。”
蕭湛伸手撥弄她耳垂上的明月珰，語氣卻透著酸意：“咱們掌上明珠的婚事，倒被那對夫妻搶了先。”
姜雪捉住他作亂的手指，唇畔笑意如春水化冰：“藍將軍沙場點兵的氣魄，笑微繡樓教習的才名，這般家世教養出的孩子……”
“縱是謫仙轉世也配不上夭夭。”
蕭湛截斷她的話，指尖劃過她微微隆起的腹部：“我昨日夢見她穿著石榴裙追蝴蝶，剛及笄的模樣像極了你少時。”
窗欞外傳來竹葉沙響，姜雪望著案頭將謝的晚香玉，忽然握住丈夫的手背輕吻：
“等我們白發蒼蒼時，你為我讀新出的話本子，我在你棋譜上畫烏龜可好？”
蕭湛反手與她十指相扣，鎏金香爐升起裊裊青煙，將兩人影子融成滿月般的圓。
他突然想起十七歲那年在御書院，姜雪也是這樣攥著他的袖角，在《山河志》扉頁畫了只氣鼓鼓的團雀。
包裹里滾出個鎏金鈴鐺項圈，清脆聲響驚醒了這對父母的遐思。
姜雪拾起件鵝黃小衣，忽然撫額輕笑：“笑微連抓周用的金算盤都備好了，我這個親娘倒像是個看客。”
“不如給夭夭縫對護身符？”
蕭湛從懷中取出塊雙魚玉佩：“用你嫁衣上的金線，繡上我們的名字。”
燭花爆開的脆響中，姜雪望著玉佩上映出的兩張笑顏，忽然覺得那些精妙絕倫的繡品，終究不及眼前人眼底的星芒珍貴。