窗外竹影婆娑，葛蓮香握著筆桿的手微微發顫。
墨跡在宣紙上洇開，化作一叢墨竹。
她忽然想起昨夜為夫人祈福時，佛龕前那支被燭淚包裹的殘香，此刻竟在筆下重生為挺拔的枝干。
知念眼中閃著興奮的光：“就算你不特意為夫人祈愿，佛祖也定會護佑她的。
夫人日日都在佛堂抄寫經卷，這虔誠勁兒滿府上下找不出第二個。不過你這份心意倒是難得。”
葛蓮香指尖輕顫，握著茶盞的指節微微發白：“夫人每日都在書房抄經？”
“可不是么。”
知念壓低聲音：“自打懷了身孕，我們都勸她歇著些。可夫人總說這是替將軍積福的大事，如今雖減了量，但從未間斷過。”
“當真用心良苦。”
葛蓮香唇角揚起微不可察的弧度，垂眸掩住眼底翻涌的暗潮。
她正愁尋不著契機，不曾想這機會竟自己撞上門來。
朝陽初升時，姜雪將江笑安托付給拂冬照看，與蕭湛并肩踏入議政殿。
鎏金穹頂下，世家官員們交換著心照不宣的眼神。
他們原想借風子晴滯留宮外之事發難，卻不料長公主雷厲風行，連夜就將人迎回宮中。
“啟稟陛下，太后鳳體既已痊愈，理當重返朝堂輔政。”
禮部尚書王昶手持玉笏出列，身后立時響起此起彼伏的應和聲。
姜珩慢條斯理轉動著拇指上的翡翠扳指：“諸位愛卿怕是記岔了，太醫院昨日的脈案還說太后需靜養。”
“恕臣直言。”
御史中丞突然跨步上前：“自先帝大行至今已逾三載，太后這‘病’倒真是蹊蹺。
當年先帝殯天時，太后的儀駕可是在靈前守了不到半炷香就移駕溫泉宮了。”
朝堂上響起零星壓抑的笑聲。
誰人不知風子晴當年與先帝勢同水火，此刻說她會因思念成疾，倒不如信御花園的錦鯉能飛天。
姜雪冷眼掃過滿殿朱紫，青玉臺階在她腳下泛著森然寒光。
正要開口，卻見龍椅上的少年天子輕叩扶手：
“說起輔政，倒讓朕想起開國雙圣的舊事。當年昭烈皇后臨朝聽政時，可沒人敢拿男女說事。”
這話像塊燒紅的烙鐵扔進冰水，滿朝文武霎時噤若寒蟬。
蕭湛瞥見長公主廣袖微動，知道她袖中暗藏的玄鐵袖箭已悄然歸鞘——小皇帝這手四兩撥千斤，倒是得了攝政王真傳。
姜雪唇邊漾起一抹笑意。
她雖一時摸不透少年帝王的心思，卻明白那雙琥珀色眸子流轉間必藏有后招。
衣袖下的指尖摩挲著玉扳指，她饒有興致地欣賞著朝堂百態。
階下群臣面上泛著紅光，仿佛得了御賜瓊漿。
禮部尚書王縉垂首時與同僚交換眼色——終究是母子連心，小皇帝終究要向著親娘。
這個認知讓眾人如同尋得暗門鑰匙，緊繃的脊背都松快三分。
“眾卿可知先帝手札中曾有警世之語？”
姜珩廣袖輕揚，玄色龍紋在晨光中泛起金鱗。
少年清越嗓音回響在大殿穹頂之下：“任官者必以能者居之，此乃治國根本。”