岳子峰道：“官府的告示.....!”
“我問你事實是否真的如此？”魏長樂打斷道。
岳子峰想了一下，才道：“大人，龐家是否勾結鐘離馗，屬下無法確定。但屬下可以確定，龐敬祖肯定是與宋子賢結下了仇怨。”
魏長樂身體卻是一陣松弛，似乎這本就是他預料中事，需要的只是一個確定。
“他們有何仇怨？”周恒問道。
“襄州商會。”岳子峰解釋道：“屬下聽聞，上次商會推選之時，其實并不順利。本來宋子賢背靠淵明公，只要他想干，這商會會長的位置絕無可能花落旁家。但這次卻出現意外.....！”
“龐敬祖想要爭做會長？”魏長樂直接問道。
岳子峰道：“正是。據屬下所知，推選大會本來只是走個過場，然后吃吃喝喝也就散了。但會場上，剛有人提出讓宋子賢繼任，龐敬祖便站了出來，提出匿名投票。他還直言，如果他能當上會長，就要做出一些改變。”
周恒疑惑道：“淵明公當年為相之時，從山南道提拔了很多人入京為官。山南道各州的官員，至少也有半數與他有關系，不說門生故吏遍天下，說是遍及山南道并不為過。他雖然退下來，但在山南道根基深厚，盧家也是山南道無可爭議的第一世家。宋子賢既然想連任，龐敬祖何來膽量與他爭奪？”
“兩位大人有所不知，那龐敬祖是個認死理的人。”岳子峰解釋道：“龐敬祖性情剛直，雖然是商人，但做生意卻不偷奸耍滑，看不慣的事情，往往也不拐彎抹角，直接就說出來。他這性情，得罪了許多人，但也令不少人欽佩。”
“你的意思是說，宋子賢擔任商會會長的時候，有許多地方龐敬祖看不慣，所以龐敬祖才站出來？”
“確實如此。”岳子峰道：“說到底，應該還是因為會銀的問題。”
魏長樂立時便想到，經營木材生意的段瘸子就是因為退出商會，不愿意繳納會銀，才被人砸斷了一條腿。
“什么會銀？”周恒疑惑道。
“其實會銀向來都存在。”岳子峰道：“但在宋子賢成為會長之前，會銀也只是個意思。入會的商賈每年丟個三瓜兩棗，商會平時也會將會銀的用途公示給商賈們，一直都沒出什么問題。但宋子賢上任之后，立刻增加了會銀數額，比之從前，一加便是幾十倍都不止。而且此后連續加了數次，許多商賈已經是不堪重負。”
周恒冷笑道：“增加會銀，難道就沒有說法？”
“有啊。”岳子峰道：“保護商道，打擊盜寇。按照宋子賢的說法，山南盜賊眾多，如果不能保護好商道，襄陽這塊通衢要地就徹底沉淪。所以必須要肅清盜寇，維護商道暢通，如此才能生意興隆。”
周恒詫異道：“剿匪不是官府的事情嗎？朝廷養了數萬山南軍，他們難道只吃軍糧不干事？”
“宋子賢的意思是，官兵去和盜寇拼命，搞不好就戰死。朝廷給的軍餉是朝廷的事，作為本幫本地人，襄州商會自然也要出力。”岳子峰始終躬著身子，“繳上去的會銀，大部分都會用來犒勞剿匪的官兵。”