三口水井滋潤了人畜,過濾的咸水勉強養著沙地里的新苗,貝殼換來的銅錢叮當響,漁村剛透出點活氣兒。可嶺南這地界兒,從來不是一塊安生的餅。朱家倒了,空出來的肥肉,自有餓狼盯著。
這天晌午,日頭正毒。海邊沙灘外排著長隊,等著用海貨、果子換紅薯糙米的鄉親們,熱得蔫頭耷腦。姚氏三妯娌在臨時搭的涼棚下揮汗如雨,大鐵鍋里熬著雜糧粥,蒸籠里冒著紅薯土豆的香氣。
突然,一陣喧嘩從村口方向炸開!塵土飛揚間,十幾輛騾車蠻橫地沖了過來,揚起漫天黃沙,驚得排隊的人群一陣騷動。
騾車在沙灘外空地粗暴地停下。打頭一輛車上跳下來個滿臉橫肉的漢子,穿著綢褂,敞著懷,露出毛茸茸的胸膛,腰帶上斜插著一把锃亮的匕首。他身后呼啦啦跟著跳下二十來個精壯打手,個個手持棍棒,眼神兇悍,瞬間把換糧的人群沖得七零八落。
那些被沖撞的人,一個個倒在地上哀嚎慘叫,孩童們直接嚇哭。
剛才還溫馨和樂的氣氛,瞬間因為這些人的出現,被撞碎的七零八落的。有一些人,一眼就看出這些人不好招惹,蜷縮躲在不起眼的角落里。
更是害怕的抬起手,捂著孩子的嘴,讓他別出聲。
“滾開,都給老子滾開!別擋道!”橫肉漢子嗓門洪亮,唾沫星子亂飛,一腳踹翻了旁邊一個裝著海帶的籮筐。他三角眼一掃,貪婪地盯住帳篷里堆成小山的糧袋——飽滿的紅薯、黃澄澄的糙米、灰撲撲的雜面,還有旁邊收來的堆積如山的魚干蝦米貝殼手工藝品。
“喲呵!還真他娘的有糧!”橫肉漢子咧開嘴,露出一口黃牙,“老子是鎮上新開張的‘義豐號’大掌柜王老虎!這片兒,往后歸老子管了!”
他大搖大擺走到涼棚前,一腳踩在姚氏剛搬出來的一筐紅薯上,震得筐子晃悠:“誰他媽是管事的?給老子滾出來!”
人群嚇得噤若寒蟬,紛紛后退。姚氏幾個女人臉色煞白,手里的勺子都掉了。顧思鄉和顧思禮正在糧堆旁點數,聞聲立刻沖了過來,把姚氏她們護在身后。
“王掌柜?”顧思鄉忍著怒,擋在前面,“您這是做什么?我們這兒小本買賣,正經收海貨換糧……”
“呸!”王老虎一口濃痰啐在顧思鄉腳邊,打斷他的話,“少他媽給老子裝蒜!老子打聽清楚了!你們這兒,打著換糧的幌子,低價收海貨,囤積居奇!還弄些破貝殼糊弄人!擾亂行市!老子今天就是來替天行道的!”
他一揮手,身后那群打手立刻如狼似虎地撲了上去!
“砸!”
“把糧食給老子封了!”
“那些破爛玩意兒,全他娘掀了!”
棍棒揮舞!砰砰砰!
一袋袋糙米被捅破,白花花的米粒嘩啦啦流了一地!
裝滿紅薯土豆的籮筐被踹翻,圓滾滾的塊莖滾得到處都是!
收來的魚干蝦米被揚上天空,又噼里啪啦落下!
那些精心制作的貝殼風鈴、小魚、被粗暴地踩碎、踢飛,彩色的碎片混在泥土和糧食里!