“季村長！”嚴大人三步并作兩步搶到階前，聲音帶著一絲難以自抑的微顫，對著季如歌鄭重抱拳，深深一揖，“季丫頭……你可算回來了！”
嚴大人想著這幾個月提心吊膽的，就忍不住為自己抹眼淚。
太不容易了，他好好一個縣令每天過的提心吊膽的，太煎熬了。
“季村長！”幾位校尉緊隨其后，動作整齊劃一，抱拳躬身，鐵甲葉片碰撞發出清脆的錚鳴。
他們抬頭看向季如歌，目光里是毫不掩飾的激動與如釋重負。北境這幾個月，季如歌不在，如同定海神針被抽走。
礦山滲水、工坊爭執、商路摩擦……樁樁件件壓在心頭，縱使他們勇武過人，也常感力不從心。此刻見她安然歸來，懸著的心才終于落回實處。
這幾位北境軍政要員的齊聲問候和鄭重行禮，如同投入平靜湖面的巨石。臺階下原本就激動難抑的村民人海，瞬間再次沸騰！
“嚴大人也來迎季村長了！”
“快看！是楚校尉！蔡校尉！”
“連他們都親自出來了！”
“季村長！季村長回來了！”
歡呼聲浪比剛才更加洶涌澎湃！村民們臉上洋溢著巨大的自豪，仿佛嚴大人和校尉們的出現，是對季如歌地位最有力的肯定，也是對他們萬福村最大的榮光！
這沸騰的聲浪如同催化劑，引爆了人群后方另一處壓抑已久的情緒。
“爹——！”一聲清脆的、帶著哭腔的童音猛地穿透喧囂！
只見楚夫人身邊牢牢牽著他娘手的楚麒，視線落在某一處，正拼命扭動著身子，小手指著臺階上長相英武，身形高大，五官立體的男人，激動得小臉通紅，在母親身邊又蹦又跳：“爹！爹爹！是爹爹！”
“爹！爹回來啦！”旁邊一個稍大些的男孩，反應更快，像顆小炮彈般從楚夫人身邊猛地竄了出去，跌跌撞撞地撥開人群，朝著那魁梧校尉的方向沖去！小臉上涕淚橫流，卻咧著嘴笑得無比燦爛。
“夫君！”楚夫人看到自家的夫君，相思之情一時之間涌上心頭，聲音略帶一些顫抖，松開牽著楚麒的手，一手提著礙事的裙擺，跟著兒子踉蹌著向前擠，聲音哽咽，如同打開了閘門！</p>