糧倉厚重的木門終于合攏，插上了碗口粗的門栓。最后一縷夕陽的金光被擋在門外，倉內陷入幽暗，只余谷堆在陰影里沉默地散發著溫熱的、令人心安的谷物氣息。
陳老大人扶著冰冷的倉壁站了許久，才被屬吏攙扶著，深一腳淺一腳地走出來。暮色四合，北境的秋風帶著刺骨的涼意，吹在他汗濕的后背上，激得他一個哆嗦。那“九百斤”的金山，依舊沉甸甸地壓在他心頭，壓得他喘不過氣。
當夜，北境行政樓那間最大的屋子里，油燈挑得通亮。長條木桌兩邊，氣氛微妙。一邊是季如歌和幾個北境管事，神色平靜。
另一邊，是以陳老大人為首的嶺南官員，個個眼窩深陷，面色青白，眼神卻像餓久了的狼，死死盯著對面，那里面燃燒著一種混雜著驚駭、貪婪和最后一絲孤注一擲的光芒。
“季……季村長，”陳老大人開口，聲音干澀嘶啞，像砂紙摩擦，“貴境糧種……神乎其技！畝產九百……實乃老夫生平僅見！”
他艱難地咽了口唾沫，喉結上下滾動，“我嶺南……地薄民貧，連年歉收，百姓困苦……懇請季村長，念在天下蒼生，念在嶺南亦是炎黃一脈……能否……能否售予我嶺南一些……這北境的良種？”
最后幾個字，他說得極重，帶著一種近乎哀求的、低到塵埃里的姿態。身后的屬吏們也屏住了呼吸，身體微微前傾，目光灼灼地釘在季如歌臉上，等待宣判。
屋子里靜得能聽見燈芯燃燒的噼啪聲。季如歌的手指在粗糙的木桌面上輕輕叩擊著，節奏平穩。她抬起眼，目光掃過對面那一張張寫滿急切和焦慮的臉。
“種糧，有。”季如歌的聲音不高，卻清晰地穿透了寂靜，“這是我從別的渠道弄來的，來之不易，你們也不用打聽，對方除了我，誰也不會見到。”
畢竟空間所處，爾等哪有那個機緣啊。
陳老大人心頭一緊，知道“價碼”要來了。他下意識地摸向腰間掛著的、代表他官身的印信。
“但種子，不是普通的糧。”季如歌話鋒一轉，目光變得銳利，“它是我北境農人辛苦育種的心血，是匠人琢磨肥力配方的智慧，更是我北境安身立命的根本之一。”她頓了頓，看著陳老大人驟然繃緊的下頜線，“賣，可以。但價，不低。”
“季村長但說無妨！”陳老大人幾乎是搶著說道，手指攥緊了官袍下擺，“只要在嶺南力所能及之內……”
“第一，”季如歌豎起一根手指，“不要金銀。我要糧。一比三。你嶺南運一船糧食到我北境糧倉，我北境，可以提供優越的良種，第一批我可以先給你們三萬斤。”