很快，京軍龐大的方陣開始變化。被火墻阻擋的前鋒緩緩后撤重組。而主力方陣的兩翼，則如同巨獸伸展出的臂膀，開始沉穩地向堡壘兩側延伸、包抄。
他們不再執著于沖擊主門正面這片燃燒的死亡地帶，而是試圖從更廣闊的側翼尋找突破口。
同時，方陣后方，新的、更小型的投石車被推了上來，位置比之前那些被摧毀的更加靠后，顯然是為了避開鐵蛾的打擊范圍。士兵們正將一筐筐石頭搬上投石機。
季如歌看著冰鑒臺上敵軍兩翼那不斷延伸的黑色鋒線，以及后方重新出現的投石機群。
堡壘的城墻雖然堅固，但長度是有限的。當敵人從更廣的正面展開攻擊，火力必然會分散。“寒鴉”的液體儲備是有限的，火焰終會熄滅。雷吼的冷卻時間…還在倒數。
她收回目光，轉向旁邊一個負責記錄戰況的文書官。文書官立刻將一份墨跡未干的羊皮紙遞上，上面簡潔地記錄著各項數據：雷吼冷卻剩余時間，蜂針余量，鐵蛾充能進度，土龍全毀，寒鴉消耗過半……
季如歌掃了一眼，手指在代表“寒鴉”消耗的數字上輕輕點了一下。文書官會意，立刻提筆在旁邊空白處標注了一個醒目的符號。
她抬起頭，看向指揮室里重新安靜下來的眾人，每一張臉上都寫滿了疲憊、緊張，還有強壓下去的恐慌。
“雷吼冷卻完畢，立刻報告。”她的聲音打破了沉寂，清晰地在石室中回蕩，帶著一種不容置疑的穩定力量，“弩炮更換碎甲箭，目標敵方兩翼展開點。
鐵蛾充能至七成，準備再次升空，優先打擊新出現的投石機。”
命令簡潔明確，仿佛一切仍在掌控之中。士兵們下意識地挺直了背脊，目光再次聚焦到冰鑒臺和各自的崗位上。
絞盤轉動聲、齒輪咬合聲、短促的口令聲重新響起。堡壘如同一個受傷的巨獸，在短暫的喘息后，再次繃緊了肌肉。
季如歌走到指揮室的觀察孔前，冰冷的空氣帶著硝煙和焦糊的味道涌入。堡壘外，那道燃燒的火墻依舊在頑強地跳躍，暫時阻擋著黑色的潮水。
但潮水的邊緣，正如同最耐心的獵人，在無聲地蔓延、合圍。暗金帥旗下，那魁梧的身影如同磐石，紋絲不動。她看著遠方地平線盡頭尚未投入戰場的、更龐大的陰影，目光沉靜。
火焰終會熄滅。而北境的寒夜，才剛剛開始。
季如歌放下剛從信隼腿上解下的薄絹。探報內容簡短：黑石峽附近發現小股不明身份騎隊蹤跡，人數約三十，行蹤詭秘。
她將絹條遞給副將林擎。林擎快速掃過，眉頭習慣性皺起：“村長，要不要加派巡哨？或者讓雷吼炮位警戒？”
季如歌走到指揮室敞開的厚木窗邊。寒風卷著細碎的雪沫撲進來，打在臉上像針扎。窗外，天空是沉重的鉛灰色，壓著遠處連綿的雪山。