阿古拉喉頭滾動了一下，那些在北境看到的、感受到的，像滾燙的泉水堵在胸口，一時竟不知從何說起。
旁邊一個性子更急的勇士，叫蘇赫的，忍不住搶道：“可汗！那地方……邪門！他們用熱水泡澡！活人！泡在滾水里！”他的語氣充滿了匪夷所思的驚駭，仿佛親眼目睹了瀆神的儀式。
帳內其他幾位留守的老勇士聞言，發出低低的嗤笑和毫不掩飾的議論：“熱水泡澡？中原人果然嬌氣！”
“怕是嫌命長！”
“可汗，跟這種軟骨頭結盟，咱們的彎刀都要生銹了！”
扎魯臉上沒什么表情，只是目光沉靜地看著阿古拉：“邪門？”
阿古拉深吸一口氣，壓下蘇赫帶來的騷動，沉聲道：“是有熱水泡澡的池子。水……滾燙，硫磺味很重。”
他想起自己初下水時那狼狽的灼痛，古銅色的臉膛似乎又隱隱發熱，“剛開始，我們也覺得……荒唐。”
他頓了頓，努力尋找更準確的詞，“但泡透了，骨頭縫里積年的寒氣，像是被燙化了，舊傷……松快不少。”他下意識地揉了揉自己曾受過箭傷的左肩。
“還有！”巴圖年輕，憋不住話，眼睛亮得驚人，“他們有一座‘神墻’！可汗！透明的墻！外面刮著刀子風，下著鵝毛雪，凍得死人！墻里面，暖和得像春天！小崽子們光著腳丫子在溫水里跑，玩水！水嘩嘩地流！墻外面是冬天，墻里面是……是夏天！”他激動得手舞足蹈，試圖描繪那冰火兩重天的奇景。
“神墻？透明的？”一個老勇士嗤之以鼻，“巴圖小子，你凍糊涂了吧？哪來的透明墻？”
“就是！怕不是中了中原人的幻術！”
“熱水泡澡，還弄什么四季顛倒的墻？花里胡哨，華而不實！打仗能靠這個？”
質疑和嘲笑像冰雹一樣砸來。蘇赫漲紅了臉，梗著脖子想爭辯，卻被阿古拉一個眼神制止。
阿古拉沒理會那些議論，他粗糙的大手在懷里摸索了一下，掏出一樣東西——一個用油紙仔細包著的凍梨。梨皮在火光下泛著青黃的光澤，還帶著北境特有的寒氣。
“可汗，”阿古拉將凍梨捧到扎魯面前，“北境山里長的。泡完那熱湯出來，啃一口這個，冰得牙根打顫，又甜得透心。”
他又指了指自己身上，“還有這布衣，”他扯了扯里面那件素色厚棉衣的衣襟，“是他們給泡湯的人穿的，輕軟，暖和。”
扎魯接過那枚凍梨，冰冷的觸感從指尖傳來。他看向阿古拉，又看看他珍惜地攥著的棉衣一角。帳內一時安靜下來，老勇士們狐疑的目光在凍梨和棉衣上打轉。