粗糙的羊毛氈被匕首捅得千瘡百孔，露出底下凍得硬如鋼鐵的黑色泥土。巴圖魯雙手死死攥著匕首柄，指關節因過度用力而發白，布滿血絲的眼睛死死盯著刀尖刺入的孔洞，胸膛劇烈起伏，如同剛剛經歷了一場殊死搏殺。氈包里彌漫著他粗重的喘息和劣質藥膏的刺鼻氣味。
孫乾看著巴圖魯癲狂的狀態，臉上那商人式的精明笑意更深了幾分，帶著一絲不易察覺的掌控感。他慢條斯理地從懷里貼身的內袋中，取出一個物件。那東西很小，被一層又一層厚厚的油紙包裹得嚴嚴實實，密不透風。
他動作極其小心，如同捧著易碎的琉璃，一層層揭開油紙。昏黃的牛角燈光下，終于露出里面的東西——一個僅有拇指大小、通體漆黑、毫不起眼的粗陶小瓶。瓶口用暗紅色的蠟死死封住，蠟封上似乎還烙印著一個極其微小的、扭曲的符文。
“三殿下，”孫乾的聲音壓得極低，帶著一種蠱惑人心的沙啞，他將那小小的黑陶瓶輕輕放在矮幾上，推近巴圖魯，“這就是京城大人物們為您準備的…第一份‘禮物’。它有個名字，叫‘焚血’。”
巴圖魯的喘息猛地一滯。他赤紅的眼睛瞬間被那個小小的黑瓶吸引，如同餓狼盯上了帶血的肉。
他松開緊握匕首的手，指尖帶著未散的顫抖，伸向那個黑瓶，卻又在即將觸及時猛地頓住，帶著一絲驚疑和貪婪的渴望：“焚血？它能…能做什么？”
“一滴。”孫乾豎起一根手指，在燈下晃了晃，渾濁的燈光映著他眼底的冰冷，“只需一滴，混入飲水中。半個時辰內，喝下那水的人…”他嘴角咧開一個殘忍的弧度，“全身的血，會像架在烈火上烤一樣…沸騰！從五臟六腑開始燒！燒穿腸子！燒爛腦子！最后從眼耳口鼻…甚至毛孔里…噴出來！燒成焦炭！”
他刻意放緩了語速，每一個字都帶著血腥的描繪，沖擊著巴圖魯因仇恨和恐懼而異常敏感的神經：“想想看，三殿下。想想萬福村那些正在挖渠的罪奴！想想他們排著隊，從同一個水桶里舀水喝的樣子…只需要您的人，悄悄滴那么一滴進去…”
巴圖魯的呼吸陡然變得粗重急促，眼球因興奮而微微凸出。他仿佛已經看到了那地獄般的景象：焦土之上，那些揮舞鐵器的流放者突然捂著肚子倒下，皮膚下透出詭異的紅光，然后整個人如同被點燃的干草，從內而外噴涌出燃燒的血漿，化作一具具焦黑的、扭曲的尸骸！那沉悶的、令人作嘔的挖掘聲，將被凄厲到極致的慘叫徹底取代！
“給我！”巴圖魯猛地探手，一把將那個冰冷的黑陶瓶死死攥在掌心！粗糙的陶質硌著他凍傷未愈的手指，帶來一陣刺痛，他卻渾然不覺，反而將那小小的瓶子如同稀世珍寶般緊緊握住，指節捏得發白。瓶子雖小，卻仿佛蘊含著毀滅萬物的力量，讓他因仇恨而扭曲的心得到了巨大的、病態的滿足。
角落里，那個一直閉目捻著黑色骨珠的大薩滿，渾濁的眼皮極其輕微地掀開一條縫隙。
昏黃的光線下，他那雙渾濁發黃的眼珠轉動了一下，目光落在巴圖魯緊握黑瓶的手上，又掃過孫乾那張寫滿算計的臉。
干癟的嘴唇無聲地翕動了幾下，捻動骨珠的枯瘦手指，節奏似乎有了一絲難以察覺的加快。
“光說…可不行。”大薩滿沙啞干澀的聲音突兀地在氈包里響起，像砂紙刮過鐵銹，“草原的規矩，刀子快不快，得見了血才知道。”
他那渾濁的視線如同冰冷的探針，刺向孫乾，“你這‘焚血’…真有你吹的那么厲害？別是京城老爺們糊弄傻子的把戲。”