“死罪！”騎兵隊伍中，一些忠于耶律齊的老兵下意識地吼了出來，眼中同樣燃燒著憤怒。
他們終于明白，為何可汗這幾日臉色如此難看，為何開拔前命令如此含糊！
原來是被這些叛徒和京城的陰謀裹挾！
巴圖三人癱軟在地，面如死灰。
耶律齊握著金刀的手微微顫抖，他深吸一口氣，轉向季如歌，語氣帶著一種沉重的、幾乎算是請求的意味：“季村長…這些背主的豺狼，交給我處置。
他們的血，會洗刷今日的恥辱。我耶律齊，用人頭擔保，從今往后，草原的刀，絕不會再指向你的村子，指向無辜的孩子！”
季如歌靜靜地看著他，眼神深邃。片刻，她微微頷首，吐出一個字：“可。”
耶律齊眼中厲芒一閃，不再猶豫。他大步走向癱跪在地的巴圖三人。
“可汗饒命！饒命啊！”蘇合和查干崩潰哭嚎，磕頭如搗蒜。
巴圖則慘然一笑，閉上了眼睛。
金刀揚起，帶起一片刺目的寒光。
“噗！”“噗！”“噗！”
三聲干脆利落的悶響。鮮血噴濺在枯黃的草地上，迅速滲入泥土。
三顆頭顱滾落在地，臉上凝固著不同的表情——絕望、恐懼、認命。
空氣里彌漫開濃重的血腥味。
所有騎兵都低下了頭，身體僵硬，不敢發出絲毫聲音。
恐懼、后怕、以及對背叛者的鄙夷，交織在他們心頭。
耶律齊甩掉金刀上的血珠，看都沒看地上的尸體一眼。
他轉過身，面對著季如歌，也面對著所有騎兵和遠處屏息凝望的村民。
“都給我聽著！”他的聲音如同滾雷，在空曠的草甸上回蕩，“今日之事，是奇恥大辱！是我耶律齊御下不嚴，遭小人蒙蔽！
季如歌村長，是我耶律齊歃血為盟的生死之交！她的村子，就是我耶律齊的村子！她的敵人，就是我耶律齊的敵人！從今往后，再有敢背主通敵、殘害婦孺者，這三顆狗頭，就是下場！”
他猛地一指地上那三顆血淋淋的頭顱，目光如電掃過每一個騎兵的臉：“都給我滾回部落！傳令各部首領，即刻整軍！目標——”
他咬牙切齒，每一個字都帶著沖天的怒火，“京城！找那些躲在背后使陰招的狗東西，算總賬！”
“是！可汗！”騎兵們如夢初醒，齊聲應和，聲音里帶著劫后余生的戰栗和對京城陰謀的憤怒。
他們慌忙撿起地上的彎刀，翻身上馬，動作前所未有的麻利。再無人敢看季如歌一眼，更無人敢有絲毫異動。
很快，鐵蹄聲再次響起，如同退潮般朝著北方草原深處卷去，只留下漫天煙塵。
草甸上瞬間空曠下來。只剩下季如歌，耶律齊，以及遠處村口激動又帶著敬畏的村民。
耶律齊緊繃的身體這才微微松弛，他長長吐出一口帶著血腥味的濁氣，看向季如歌，臉上的戾氣褪去，只剩下疲憊和一絲不易察覺的感激。
“孩子…”他聲音低沉，“真在祠堂？”
季如歌點了點頭，目光投向祠堂方向：“嗯。”