王寡婦還是那身洗得發白的舊棉襖，但鐵蛋身上裹著厚實暖和的新襖子，小臉不再凍得發青。她家灶屋里，掛著一小條腌得油亮的五花肉。晚上哄睡了鐵蛋，她會拿出那個洗得發白的藍布包，把里面的銅錢數一遍，再數一遍。數完了，緊緊攥著，捂在胸口，冰涼的銅錢貼著皮肉，心口滾燙。
也有別的動靜。
村西頭老蔫巴家，半夜傳出女人壓抑的哭聲和男人的低吼。
“錢呢？藏哪了？說！”
“沒……真沒了……都交公賬了……”
“放屁！我親眼看見春草那騷蹄子戴新鐲子！石頭家頓頓吃肉！就你老實？把錢給我吐出來！”
接著是沉悶的推搡聲和壓抑的嗚咽。
王大柱連著三天，收攤后沒直接回家。有人看見他揣著鼓囊囊的錢袋，鉆進了村尾廢棄的磨坊。磨坊里，點著幾盞豆大的油燈，煙霧繚繞。
幾個村里的閑漢，還有兩個臉生的外村人，圍著個破桌子，骰子在破碗里叮當作響。王大柱眼睛通紅，腦門冒汗，把剛收的、還帶著烤串油漬味的銅錢拍在桌上：“押大！”
趙石頭穿著新做的厚棉坎肩，腰里別著根短木棍，在冰嬉園里巡邏。看見幾個半大孩子想翻雪墻溜進來，他眼一瞪，吼聲震得樹梢雪落：“小兔崽子！滾！十文錢都掏不起？窮瘋了？”
幾個孩子嚇得一哆嗦，縮著脖子跑了。旁邊看攤子的王寡婦張了張嘴，想說什么，看著趙石頭那副威風凜凜的樣子，又把話咽了回去。
更大的動靜，在村外。
幾輛簇新的、帶著車廂的騾車，連著幾天停在萬福村口不遠的林子里。車上下來幾個穿著體面、不像客商的人，在村里轉悠，專找那些家里勞力少、日子依舊緊巴的人家搭話。
村南頭，李瘸子家破舊的院門被敲開了。一個穿著羊皮坎肩、笑瞇瞇的中年人遞上一小包點心：“老哥，跟你商量個事兒？你家那幾畝靠河灘的薄地，靠天吃飯，一年到頭也打不了幾斗糧。賣給我家老爺，現錢！一畝地，這個數！”他伸出兩根手指。
李瘸子婆娘眼睛亮了：“二……二兩銀子？”
中年人笑著搖頭：“二十兩。”
李瘸子和他婆娘都倒吸一口涼氣，呆住了。二十兩！那幾畝薄地，十年也攢不下二十兩！
“這……這地……”李瘸子結結巴巴。
“哎呀，老哥，”中年人湊近一步，壓低聲音，“你看村里現在，雪村溫泉冰嬉園，日進斗金！