就在這時，殿外傳來一陣尖銳刺耳的哭嚎聲，由遠及近，像一群受驚的鴨子。
“皇上——！皇上您要為我們做主啊——！”
“嗚嗚嗚……沒法活了！臣妾沒法活了啊！”
“我的東西……全沒了！全沒了啊！”
一群衣著還算整齊，但頭發散亂、妝容哭花的妃嬪，不顧侍衛的阻攔，哭天搶地地涌進了養心殿。她們看到地上摔碎的碗和潑灑的稀粥，哭聲更大了。
為首的貴妃撲到御座臺階下，也顧不上看皇帝什么樣子，只顧著哭訴：“皇上！那挨千刀的賊！臣妾的寢宮……被搬空了！
是真真正正的搬空啊！臣妾的首飾匣子，空的！臣妾的妝奩，空的！臣妾的衣裳箱子，連件肚兜都沒剩下啊！嗚嗚嗚……臣妾現在……
臣妾現在連件能出門的衣裳都湊不齊了！”她拉扯著自己身上明顯是臨時拼湊的、顏色不搭調的衣裙，哭得幾乎背過氣去。
“臣妾也是！臣妾也是！”旁邊的淑妃哭得更大聲，聲音尖利，“臣妾藏在床板夾層里的私房錢，整整兩千兩銀票！
還有臣妾娘親給的陪嫁玉佩！全沒了！那賊……那賊連臣妾房里的老鼠洞都掏了一遍！老鼠都被驚得跑光了！嗚嗚……臣妾的私房啊！”
“皇上！臣妾更慘！”一個位份低些的美人擠上前，臉上淚痕交錯，“臣妾那點微薄的份例銀子，好不容易攢下幾十兩，藏在恭桶后面墻角的磚縫里……想著……
想著以后應急……結果……結果那磚縫都被摳開了！摳得干干凈凈！一個銅板都沒剩下！連恭桶……連恭桶都給搬走了！臣妾……臣妾現在……連個解手的地方都沒有啊！”她羞憤欲絕，哭得幾乎癱軟在地。
“臣妾的胭脂水粉……”
“臣妾的綾羅綢緞……”
“臣妾的玉器擺件……”
一時間，養心殿里充滿了女人絕望的哭訴。她們互相攀比著損失，控訴著賊人的狠絕，聲音一個比一個高，一個比一個凄慘。
空曠的大殿被這些尖銳的哭聲填滿，嗡嗡作響，吵得人腦仁疼。她們只沉浸在自己的悲痛里，根本沒注意到，或者說根本顧不上注意，她們的皇帝陛下，此刻只穿著單薄的里衣底褲，光著腳，坐在一張缺腿的破凳子上。
周元帝只覺得一股邪火直沖頭頂。大臣們哭窮，妃子們也來哭！他被偷得最干凈！他連龍袍都沒了！他坐在破凳子上！他喝稀粥！他還沒地方哭呢！
“夠了！都給朕閉嘴！”周元帝猛地一拍凳子扶手（差點把三條腿的凳子拍散架），發出一聲嘶啞的怒吼，臉因為極致的憤怒和屈辱而扭曲。</p>