季如歌站在村公所的窗邊，看著外面逐漸亮起的萬家燈火。懷里的方塊溫熱依舊。
她知道，改變根深蒂固的觀念需要時間，需要鐵腕，也需要讓所有人看到，新的規矩能帶來更好的生活。
路還很長。但她已經開始走了。
晌午剛過，萬福村村口傳來一陣騷動。
一個約莫十二三歲、瘦骨嶙峋的女孩，牽著一個七八歲的男孩和一個更小些、走路還踉蹌的女娃，跪在村口的泥地上。
三個孩子都穿著打滿補丁的破舊單衣，面黃肌瘦。女孩臉上還帶著淚痕，眼神里卻有一股近乎絕望的倔強。
兩個小的懵懂無知，看著周圍圍上來的人，害怕地往姐姐身后縮。
“我們要見季村長！”女孩的聲音帶著哭腔，卻努力喊得很大聲，“求求你們，讓我們見見季村長！”
守村的民兵認得這女孩是附近柳樹屯的，叫丫蛋。見她帶著弟妹跪在這里，心里也猜到了幾分，不敢怠慢，立刻派人去通報。
季如歌正在鐵匠鋪查看新一批火銃管的淬火情況，聽到消息，皺了皺眉，放下東西就往村口走。
她到村口時，周圍已經聚了一些村民，對著跪在地上的三個孩子指指點點，議論紛紛。
丫蛋一看到季如歌，眼睛猛地亮了，又瞬間被淚水模糊。她掙開弟妹的手，猛地就要朝著季如歌磕頭，額頭眼看就要砸在堅硬的泥地上。
季如歌一步上前，伸手托住了她的肩膀，沒讓她磕下去。“起來說話。”季如歌的聲音平靜，帶著不容抗拒的力量。
丫蛋被那股力量托著，身不由己地站了起來，兩個弟妹也怯生生地跟著站起，緊緊抓著姐姐的衣角。
“季村長！求求您！求求您給我娘主持公道！”丫蛋仰著頭，淚水洶涌而出，聲音因為激動而顫抖嘶啞。
“你娘怎么了？”季如歌問，目光掃過三個孩子凍得發紅的手腳和單薄的衣衫。
“我娘……我娘被我爹……活活打死了！”丫蛋喊出這句話，仿佛用盡了全身力氣，身體晃了一下，差點摔倒，又被季如歌穩穩扶住。
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。雖然各村打老婆的事不新鮮，但打出人命，還是極少的。
季如歌的眼神瞬間冷了下去：“什么時候的事？為什么？”
丫蛋用力擦掉臉上的淚水和鼻涕，努力平復著劇烈的喘息，小胸脯一起一伏。她看著季如歌，眼神里充滿了恨意和悲傷。
“前天晚上……”她吸著氣，努力讓聲音清晰，“我爹……他在外面有了相好的！是個寡婦！那寡婦想進我家門做正房……我爹……我爹就嫌我娘礙事……”
她頓了頓，牙齒死死咬著下唇，幾乎咬出血來。“前天晚上，他喝多了酒回來……說我娘偷藏了糧食……其實根本沒有！他就抓著娘的頭往墻上撞……用腳踢……用搟面杖打……”
丫蛋的聲音又開始發抖，顯然回憶那場景讓她極度痛苦，“我和弟弟妹妹嚇得躲到床底下哭……他打累了……就……就出去繼續喝……”
“等沒動靜了……我們爬出來……娘……娘躺在地上……渾身是血……沒……沒氣了……”女孩終于忍不住，嚎啕大哭起來，兩個弟妹也跟著放聲痛哭。
哭聲凄厲，讓周圍不少村民都側過臉，不忍再看。</p>