堡壘上的周哨官抓住機會。“打！”
火銃齊射。弓弩拋射。箭矢和彈丸落入混亂的敵群，造成更多傷亡。
“清膛！裝填實心彈！目標后方集結隊形！”季如歌語速極快。煙霧稍散，她看到韃靼人正在整頓，指揮旗在后方。
工匠們冒著炮管高溫，用蘸水的刷子清理殘渣，塞入新的藥包和實心鐵彈。
韃靼人發現了威脅來源。箭矢和少量火銃開始向平臺射擊。叮當作響，但平臺很高，工事堅固。
一名工匠肩膀中箭，悶哼一聲被拖下去。替補立刻跟上。
“快！”老礦匠催促。
炮管再次調整，對準了后方那簇顯眼的旗幟。
“點火！”
第二聲巨響。實心鐵彈呼嘯出膛，劃出低伸彈道，砸進韃靼人后隊。
彈丸落地、彈跳、撕裂路徑上的一切。一條血路驟然出現，斷肢殘骸飛濺。那簇旗幟晃了晃，倒了幾面。
韃靼人的指揮系統出現了混亂。
但兵力差距太大。很快，新的號角聲響起。韃靼人開始變陣，騎兵向兩翼散開，試圖繞過堡壘，同時分出兵力下馬，準備步攻堡壘正門。更多的箭矢和火銃壓制平臺。
“他們學得很快。”季如歌冷聲道。“繼續炮擊。打亂他們集結。”
火炮第三次怒吼。這次是霰彈，掃清了一股正在下馬整隊的步兵。
但火炮裝填太慢。韃靼人已經逐漸從突襲的震驚中恢復。他們意識到火炮發射間隔很長，而且似乎只有一門。
真正的壓力回到了黑石坳堡壘。
韃靼步兵舉著簡陋的盾牌，嚎叫著沖向堡壘正門和墻壁。箭雨覆蓋垛口，壓制守軍。云梯被架起。
堡壘攻防戰開始。
周哨官吼叫著指揮。滾木礌石砸下。火銃在垛口間隙射擊。不時有韃靼兵爬上墻頭，又被刀槍逼退。也有民兵中箭倒下。
季如歌看著下方慘烈的廝殺。“炮火延伸。打后續梯隊。”
火炮又發射了兩次。一次實心彈，一次霰彈。由于敵我開始混雜，效果不如之前，但依然延緩了敵方生力軍的投入。
裝填間隙，季如歌對傳令兵道：“告訴周哨官，再守一刻鐘。然后放棄外墻，退守內壘。”
“放棄外墻？”傳令兵愣住。
“執行命令。”
外墻守不住太久。必須利用地形，拉長敵人的進攻路線，消耗他們。
一刻鐘后，守軍突然放棄外墻，迅速退入更高更窄的內壘防線。
韃靼人發出歡呼，涌入外墻。但他們很快發現，內壘更難攻打，通道狹窄，兵力無法展開。他們暴露在內壘的交叉火力下。
戰斗陷入焦灼。
季如歌計算著時間。火炮又發射了三次。炮管已經通紅，必須冷卻。彈藥也所剩不多。
東方的天際開始發白。
看來，在這里制造熱武器還是有很多受限。
不過也不用太擔心，她既然敢，就有繼續打下去的準備。
這幫不長眼的韃子，盡管來給她練手好了。</p>