她立刻下令：全軍戒備，提升邊境巡邏等級和頻率。格物院及所有相關礦場、工坊進入最高警戒狀態，內部人員進行二次甄別。同時，令季星洲加大對外偵查力度，重點偵查西部部落聯盟的動向。
果不其然，接下來的日子里，邊境摩擦陡然加劇。西部部落聯盟不再掩飾敵意，頻繁派出小股騎兵騷擾邊境哨所，襲擊落單的巡邏隊和商隊，甚至試圖沖擊西境古道的施工工地。雖然都被北境軍隊擊退，但對方顯然是在試探北境的防御強度和反應速度。
氣氛驟然緊張起來。戰爭的陰云，似乎再次籠罩在北境上空。
議事堂內，主戰與主和的聲音爭論不休。
主戰派以季星洲等年輕將領為代表，認為對方欺人太甚，必須給予迎頭痛擊，打出北境的威風，方能震懾宵小。
主和派則以部分長老為代表，認為北境正處于發展關鍵期，西境古道尚未完全貫通，不宜大動干戈，應以防御為主，通過外交手段施壓化解沖突。
鳳司瑾并未輕易表態，他更關注的是戰略層面：“對方目的明確，就是沖著‘黑火’而來。此次騷擾恐是佯攻，意在牽制我軍注意力，為其真正的破壞或竊取行動創造機會。需加強內部防范，尤其是格物院和礦場的安全。”
季如歌聽著眾人的爭論，手指在地圖上西部聯盟的位置輕輕敲擊著。
最終，她做出決策：“星洲，增兵邊境，加強巡邏，對一切挑釁行為，予以堅決反擊，不必顧忌傷亡。但要控制沖突規模，勿要主動越境追擊。”
“外交方面，向西部聯盟發出正式照會，嚴正抗議其行徑，要求其立即停止騷擾，否則后果自負。同時，將此事通報與我們交好的草原部落和南境，看看他們的反應。”
“內部防范，按司瑾所言，提升至最高等級。格物院相關研究暫時轉入更隱秘的地下工事。原料運輸路線變更，加強護衛。”
“此外，”她目光銳利地掃過眾人，“既然他們對‘黑火’如此感興趣，那便讓他們‘見識’一下。”
數日后，在一處邊境峽谷，西部聯盟一支數百人的騎兵隊再次來襲，試圖沖破北境防線。北境軍隊依仗地利和裝備優勢，頑強阻擊。
戰斗正酣時，峽谷上方突然傳來數聲沉悶的巨響！緊接著，巨大的石塊混合著泥土滾滾而下，并非自然滑坡，而是被精準爆破！落石瞬間堵塞了峽谷退路，并將聯盟騎兵分割包圍。
還沒等驚慌的聯盟騎兵反應過來，幾支特制的、綁縛著小型火藥包的箭矢從北境陣地上射出，落入敵陣中心。
轟！轟！轟！
劇烈的爆炸聲接連響起，雖然威力遠不如后世炸藥，但在冷兵器時代，已是駭人聽聞！火光沖天，破片四射，人馬俱驚！聯盟戰馬受驚狂竄，陣型大亂，士兵被炸得血肉橫飛，慘叫聲不絕于耳！
直接讓這些人親身見證了威力。</p>