那御史大夫連滾爬爬地退了出去，其余大臣也冷汗涔涔地告退。
御書房內只剩下新帝一人。他疲憊地坐回龍椅，揉了揉眉心。他何嘗不知有些臣子對北境的忌憚，但他更清楚，對待季如歌和北境，只能用陽謀，只能用實力和誠意去競爭、去合作。
任何陰私手段，不僅無效，反而會招致最猛烈的反擊。季如歌那個女人，是能用孩子威脅得了的嗎？只怕到時候，扣押不成，反成了她揮師南下的最好借口！
他想起自己在北境微服私訪時的見聞，想起季如歌治理下的勃勃生機，再對比朝堂上這些只知道玩弄權術、目光短淺的臣子，心中涌起一股深深的無力感。
“但愿……此次京城之行，能真正讓兩國關系，更進一步吧。”新帝喃喃自語，將那份齷齪的建議徹底拋諸腦后，開始認真思考如何讓這次會面取得更多實質性的成果。
不久后，季如歌一家輕車簡從，離開了北境，向南境京城出發。鳳昭和季寧坐在馬車里，興奮地趴在窗口，看著與北境截然不同的南方景色。
鳳司瑾神色平靜，但握著季如歌的手，微微收緊。季如歌則閉目養神，仿佛只是進行一次普通的出游。
京城，這座古老的帝都，將以何種面貌，迎接這位來自北方的女王和她的家人？一場看似喜慶的生日宴，背后又將牽扯出怎樣的波瀾？一切，才剛剛開始。
季如歌一家的車隊，在禮部官員的引導下，緩緩駛入南境京城。與北境新城的開闊、規整、充滿朝氣不同，京城顯得更為古老、繁華，卻也帶著一種沉淀下來的、甚至有些迂腐的貴氣。
街道兩旁店鋪林立，行人如織，叫賣聲不絕于耳，但那種等級森嚴的氛圍，也無形中彌漫在空氣里。
馬車在專門接待外邦貴賓的“四方館”前停下。季如歌、鳳司瑾帶著鳳昭和李寧剛下馬車，正準備隨禮官入內安頓，就聽到旁邊傳來一陣略顯刺耳的喧嘩。
只見另一輛裝飾極為華麗、甚至有些夸張的馬車也停在了附近，車簾掀開，一名穿著繁復宮裝、滿頭珠翠、年紀約莫十四五歲的少女，在一群丫鬟婆子的簇擁下，趾高氣揚地走了下來。她似乎也是要來四方館入住，或者是路過此地。
這少女一下車，目光就掃到了季如歌一家。見他們衣著雖用料考究，但款式簡潔，并無過多佩飾，尤其是季如歌，只穿著一身素雅的北境常見款式的衣裙，發間僅別了一支簡單的玉簪，與京城貴女們的盛裝打扮截然不同。少女眼中立刻閃過一絲毫不掩飾的輕蔑。
她見季如歌一家正好擋在她要行進的路線上，柳眉一豎，嬌叱道：“哪兒來的鄉巴佬？好狗不擋道！沒看見本郡主要過去嗎？還不快讓開！”
她身邊的丫鬟更是狗仗人勢，上前一步，揚著下巴，用極其囂張的語氣附和道：“就是！睜大你們的狗眼看清楚！這位可是永嘉郡主！身份尊貴無比！豈是你們這些不知從哪個窮鄉僻壤來的土包子能沖撞的？識相的就趕緊滾遠點，別污了我們郡主的眼！”
永嘉郡主？季如歌在腦中快速過了一遍南境皇室及重要宗親的信息，似乎只是個不太起眼的偏遠宗室之女，仗著祖上蔭封，在京中混個郡主名頭罷了。