季如歌認為，只有開啟民智，讓民眾普遍擁有知識和判斷力，才能形成對權力的有效監督，才是北境長治久安的根本。
保持軍隊戰力：盡管外部無戰事，但軍隊的訓練強度并未降低，反而增加了應對新型武器和復雜情況的演習。季如歌明確表示，軍隊的刀鋒必須時刻保持鋒利，以備不時之需。
在這些措施下，北境內部保持著一種高效、清廉、積極向上的風氣。官員不敢懈怠，軍隊不敢松弛，民眾對生活充滿希望。
鳳昭和季寧在這樣的環境中茁壯成長。鳳昭越發沉穩博學，不僅精通律法算數，對格物院的許多原理也產生了濃厚興趣，時常去請教。
季寧則武藝精進，性格依舊活潑跳脫，但大局觀和責任感明顯增強，開始協助季星洲處理一些軍務瑣事，展現出將才潛質。
這一日，季如歌接到格物院的報告，他們在嘗試改良紡織機械時，意外發現了一種利用水力驅動多個紗錠同時工作的原理，雖然還很不成熟，但潛力巨大。
季如歌立刻意識到這可能帶來一場生產方式的變革。她親自去格物院觀看了簡陋的模型演示，當場下令撥付專項資源，成立攻關小組，務必盡快將此項技術實用化。
與此同時，市舶司匯報，一支來自極西之地、自稱“羅蘭帝國”的大型商船隊抵達了北境港口。
這支船隊規模龐大，裝備精良，船員舉止與以往見過的西域番邦截然不同，似乎代表著一種更遙遠、更強大的文明。他們帶來的商品也極為奇特，包括一種透明度極高的“琉璃器”（玻璃），一種能精確指示方向的“羅盤”，還有一些關于海外廣闊世界的地理圖冊。
羅蘭帝國的使者表達了與北境建立正式外交和貿易關系的強烈愿望，其態度不卑不亢，顯然對自身的實力也頗有自信。
季如歌看著報告中關于羅蘭帝國的描述和那些新奇物品的圖樣，目光深邃。北境的強盛，終于引來了真正重量級的“玩家”。
與羅蘭帝國的接觸，必將打開一扇新的大門，帶來新的機遇，也必然伴隨著新的挑戰。
她下令以最高禮節接待羅蘭使團，但同時要求格物院和軍方密切注意其動向，尤其是對其船只、武器和技術的觀察。
北境的故事，翻開了新的篇章。從應對周邊的威脅，到內部的治理鞏固，如今，即將踏上與更廣闊世界接軌的舞臺。
季如歌站在議事堂的瞭望臺上，目光越過繁華的新城，投向那無邊無際的海洋和未知的遠方。
她知道，北境這艘大船，在她的引領下，已經駛出了平靜的港灣，即將迎接大洋深處的風浪與輝煌。而她也已做好了準備，迎接一切未知的挑戰。</p>