“你們吃過撒著神奇香料、香飄十里的烤羊肉串嗎？喝過冰涼爽口、還能冒氣泡的‘汽水’嗎？見過冬天能自己在屋里種出新鮮蔬菜的‘暖房’嗎？”
“你們知道北境的學堂里教什么嗎？不止是四書五經！還教格物，教算學，教地理，甚至教怎么造房子、修路、開機器！那里的孩子，七八歲就能看懂圖紙，十幾歲就能幫著管理工坊！”
“你們知道北境的百姓過得是什么日子嗎？他們憑自己的雙手掙錢，住著干凈寬敞的房子，孩子都能免費上學，病了有醫館治，老了有所養！他們走在街上，腰桿是挺直的，眼神是亮的！不像你們，除了靠著祖上蔭封混吃等死，還會什么？”
周文珩越說越激動，將在北境的所見所聞，用最直白、最鮮活的語言描述出來。他描述新城的高樓大廈，描述萬國貿易大會的熱鬧，描述格物院的神奇發明，描述普通北境民眾自信樂觀的精神面貌……
安世子那幾個人一開始還試圖反駁，但聽著聽著，就只剩下滿臉的茫然和……難以置信。
幾十層高的樓？自己會動的梯子？能畫下人的盒子？冬天種菜？免費上學？這些詞匯組合在一起，完全超出了他們的認知范圍。他們想象不出那是什么樣的景象，只覺得周文珩是不是在北境中了邪，或者是在胡說八道。
“你……你吹牛吧？”安世子結結巴巴地說，底氣卻明顯不足了。因為周文珩描述得太具體，太真實，那種發自內心的自豪和向往，不像是裝出來的。
“吹牛？”周文珩嗤笑一聲，用看傻子一樣的眼神看著他們，“我就知道你們不信！因為你們的心是臟的，眼睛是瞎的！帶著偏見看世界，永遠只能看到自己想看的骯臟！”
他頓了頓，語氣變得更加刻薄：“北境的好，你們看不見，也沒必要看了！因為你們不配！你們就繼續窩在這口名為‘京城’的破井里，守著你們那點可憐的優越感，做一輩子井底之蛙吧！”
說完，周文珩不再理會那幾個呆若木雞的宗室子弟，冷哼一聲，轉身大步離開，留下一個瀟灑又囂張的背影。
花園里一片寂靜。安世子幾個人面面相覷，半天沒人說話。
“他……他說的是真的嗎？”一個少年忍不住小聲問。
“幾十層的樓……怎么可能……”
“免費上學？哪有這種好事……”
“可是……他好像……很認真的樣子……”
懷疑的種子，一旦種下，就會悄悄發芽。盡管他們不愿意相信，但周文珩那番話，就像一根刺，扎進了他們的心里。北境，那個他們一直看不起的“窮鄉僻壤”、“叛匪之地”，難道真的像周文珩說的那樣，是一個他們無法想象的、如同仙境般的地方？
這件事很快又在宗室子弟的小圈子里傳開了。這一次，嘲笑周文珩的聲音少了許多，取而代之的是一種隱秘的好奇和……一絲連他們自己都不愿承認的向往。有人開始偷偷打聽關于北境的消息，甚至有人壯著膽子去問那些曾經出使過北境的官員。</p>