數日之后，大唐王朝，皇宮。
太極殿的晨霧還未散盡，李世明手中的青瓷茶盞已碎成齏粉。
傳令兵甲胄上的血跡在朝陽下泛著暗紅，金磚地面上蜿蜒的血跡如同一條吐信的毒蛇。
晉陽城送來的八百里加急文書在御案上攤開，最后一個“歿“字被朱砂浸透，像是從地府爬出來的催命符。
“五萬精銳！整整五萬關隴子弟！”
李世明一掌拍在紫檀御案上，鑲嵌的螺鈿應聲迸裂。
他的手指劃過沙盤上標注著“邙山山谷”的標記，那里本該插著赤色唐旗，此刻卻只剩被折斷的旗桿孤零零地立著。
戶部尚書突然劇烈咳嗽起來，他攥著的手帕上洇開點點猩紅。
這位素來持重的老臣顫巍巍出列：“陛下，洛陽太倉存糧僅夠支撐三月，若再征發民夫......“
話音未落，兵部尚書已按劍上前：“糊涂！晉陽若破，楚軍便可沿渭水北上，屆時我大唐南境門戶洞開！”
“沒錯！”工部尚書沉聲道：“如今楚軍新勝，氣勢如虹若是不能給他們一些教訓，他們必定會入侵我朝！”
“哼，難道我朝還怕了他楚國不成？”
“我軍折損了五萬兵馬在楚軍手中，這筆賬必須和楚寧算！”
“房大人，你太多慮了，我大唐想要糧食，隨時都能籌齊。”
“不行，一旦我軍再次出兵，萬一戰敗，我朝將會損失慘重！”
一時間，眾人意見不一致，紛紛出言說出自己的理由。
爭執聲被殿外突然響起的銅鈴聲打斷。
兩名風塵仆仆的信使抬著鎏金木匣跪在丹墀之下，晉帝的親筆信箋用三道火漆封緘。
當李世明讀到“晉陽城高，可守三月”時，他忽然起身走到殿角的銅鶴宮燈前，將信紙湊近跳動的燭火。
“諸位且看！”
李世明的聲音帶著奇異的平靜：“晉陽城三丈高的包磚城墻，十二座甕城互為犄角，糧倉里堆著去年河東道的全部秋收。”
他修長的手指劃過信箋上暈染的墨跡：“這個姬英杰倒是算得精明，要朕為他火中取栗。”
長孫無極這時緩步出列，腰間玉帶上的九環相撞發出清越聲響。
他捧著的象牙笏板刻滿蠅頭小楷：“臣夜觀天象，熒惑守心之象已現。”
不妨令江南道折沖府集結五萬府兵陳兵福州，再遣使告知晉帝，就說......”
他忽然抬手指向沙盤上標記著晉國國都晉陽的位置：“就說我朝大軍需待秋糧入庫方能開拔。”
如今馬上就要到七月，入秋要在十月，也就是讓晉國自己守兩個多月。
一方面消耗楚軍的實力，另外一方面也消耗晉國的糧食。
等楚軍攻入晉城，城內已經沒有了糧食，屆時唐軍再忽然發起攻擊，一定能事半功倍。
李世明當然明白長孫無極話中含義，沉吟片刻，最終還是點頭答應：
“也好，此事就交給無極你來處理！”
“其余人先行退下，無極留下，看看朕的回信！”
“臣等告退！”其他大臣拱手施禮退下。
眾人退去之后，甘露殿泛起青銅燭樹的冷光，李世明隨手撥弄著案頭的鎏金漏刻，水珠墜入銅盤的聲響在空寂的殿內格外清晰。
當最后一滴清水穿過亥時刻度時，他忽然眼睛一瞇，閃過一抹不為人查的精光。