太和殿上，金碧輝煌的殿堂被初春的陽光鍍上一層璀璨的金邊。
一月中旬的寒風被厚重的宮墻阻隔在外，殿內炭火旺盛，溫暖如春。
楚國新君楚寧端坐在龍椅之上，身披明黃色龍袍，頭戴十二旒冕冠，面容沉靜如水，目光如炬地注視著殿下的群臣與外國使節。
殿中兩側，楚國文武百官身著朝服，肅立兩旁。
左側以兵部尚書馮安國為首，右側則是戶部尚書劉守仁領銜。
他們臉上洋溢著自豪與喜悅，不時用余光瞥向站在大殿中央的三位使臣——崔高軒、裴琰智和司馬輝，眼中閃爍著勝利的光芒。
就在剛才，魏國使臣崔高軒想和他們的皇帝比畫，意圖在楚國新君登基大典上當眾難堪。
誰曾想，楚寧只是微微一笑，命人抱來一只貓，那貓兒在白紙上隨意走動幾步，竟然就將崔高軒給比下去了。
此刻崔高軒臉色鐵青，額頭上的青筋隱約可見，手中握著的象牙折扇幾乎要被捏碎。
“哈哈哈，崔大人，看來你的畫技也不過如此嘛！”
兵部侍郎韓興撫掌大笑，聲音洪亮得幾乎要震碎殿頂的琉璃瓦。
“就是就是，一只貓兒都能贏，也敢來和我楚國天子比畫技？“吏部尚書呂修文捻著胡須，眼中滿是譏諷。
崔高軒的臉色由青轉紅，又由紅轉白，他強撐著最后一絲尊嚴，拱手道：
“楚皇陛下果然……非同凡響。”
那“非同凡響”四個字幾乎是從牙縫里擠出來的。
站在崔高軒身旁的裴琰智和司馬輝對視一眼，都從對方眼中看到了震驚與不安。
他們原本精心策劃的三道難題，第一道就被如此輕易破解，這對他們的計劃而言，簡直是毀滅性的打擊。
司馬輝一咬牙，手中羽扇“啪”地一聲合攏，上前一步沉聲道：
“既然楚國新君如此厲害，那不知可否解開我朝之難題？”
此言一出，殿內頓時一片嘩然。
“放肆！”
內閣大臣張玄第一個站出來，白須顫動，怒目圓睜，“今日乃我皇登基大典，爾等外使一再挑釁，是何居心？”
“司馬大人此言差矣？”
御史大夫賈羽冷冷道：“漢朝難題自當由漢臣解決，何故來問我楚國之君？莫非漢朝無人乎？”
司馬輝面對楚國群臣的指責，不但不退，反而挺直了腰板，冷笑道：
“怎么，你們擔心自己的新君無法破解我朝難題嗎？若是如此，楚國新君就應該將天下第一才子的名頭讓出來！”
裴琰智此刻也幫腔道：“不錯，若是覺得自己才華不夠，就不應該占著這個名頭。”
“這些年，楚國新君你身為天下第一才子，卻沒有任何詩詞歌賦流出，實在是令人不解。”
剛剛落敗的崔高軒此刻也抓住話柄，陰惻惻地說道：“楚國新君不會是怕了吧？”
殿內氣氛驟然緊張，楚國大臣們個個怒目而視，幾位武將甚至已經按住了腰間的佩劍。
馮安國眉頭緊鎖，大手一揮：“來人，將這不懂禮數的外使拉下去！”
一隊身著鐵甲的禁軍立刻從殿外涌入，鏗鏘的甲胄聲在大殿內回蕩。
然而司馬輝卻絲毫不懼，反而仰天大笑：“哈哈哈，楚國號稱禮儀之邦，原來就是這般對待使節？傳出去，不怕天下人恥笑嗎？”
“慢。”
一個清冷的聲音從主位上傳來。