就好像科學院能在短短十幾天造出蒸汽機，別看只是個大鍋爐，如果沒有前期冶鐵技術和機械制造技術作為基礎，否則，別說十幾天了，一年半載也不見得有所成。
蒸汽火車這玩意，正如楊廷鑒所言，方向肯定是沒問題的，只是時機還沒到。
就當他準備安慰幾句的時候，方以智突然抬起頭，說道：“我還有辦法！”
所有人都是一愣，只見方以智來到朱由檢面前，深深鞠了一躬。
“陛下，臣有個不情之請！”
朱由檢點點頭：“有什么話，但說無妨。”
方以智似乎下定某種決心，說道：“臣建議，取消生鐵管制！”
此言一出，整個公房內頓時一片寂靜，所有人的目光都集中在他身上，連朱由檢也微微皺起了眉頭。
宋應星率先反應過來，沉聲說道：“生鐵乃朝廷管制之物，豈能輕易取消管制？”
朱由檢隨后說道：“生鐵管制乃是祖制，自太祖皇帝開國以來便已確立。需知此事非同小可，牽一發而動全身。卿家提出取締生鐵管制，可有充足的理由？”
方以智深吸一口氣，神色堅定地說道：“陛下，臣明白生鐵管制的重要性，但眼下局勢特殊，臣以為，唯有取消生鐵管制，才能解決鐵軌鋪設的難題！”
“當年太祖爺為了控制兵器制造，防止民間私鑄兵器、聚眾作亂，故而將生鐵列為官營管制物資。此舉在當時確實起到了穩定局勢的作用，然而，時至今日，情況已大不相同。”
“如今大明內憂外患，遼東有建奴虎視眈眈，西北、西南有流寇肆虐，各地戰事頻發，朝廷對生鐵的需求極大。然而，官營鐵廠的生產能力有限，根本無法滿足需求。若是繼續維持生鐵管制，不僅鐵軌鋪設難以實現，就連前線的軍需供應也會受到影響。”
“反之，若是取消生鐵管制，允許民間自由開采、冶煉和交易生鐵，必然能夠大幅提高生鐵的產量。民間商人為了獲利，必定會積極開礦、建廠，生鐵的供應量將迅速增加。如此一來，不僅鐵軌鋪設所需的生鐵問題迎刃而解，前線的軍需供應也能得到保障。”
朱由檢心中暗暗琢磨，若是取締生鐵管制，倒也不是不行。
畢竟以后要發展自由經濟，如鹽鐵這些管制物資，遲早都要轉為民營。
只是，現在時機是否已經成熟，是否可以放開……
就在此時，楊廷鑒說道：“取消生鐵管制固然能增加產量，但也會帶來諸多隱患。首先，民間私鑄兵器的現象將難以控制，若是有人借此聚眾作亂，后果不堪設想！其次，生鐵價格一旦放開，必然會出現囤積居奇、哄抬物價的現象，到那時候，生鐵價格一路上漲，鋪設鐵軌的成本將更加難以計算！”
方以智神色堅定，說道：“上古時期，洪水泛濫，帝派鯀治水，鯀的治水之策是筑堤攔水，結果洪水愈發兇猛，百姓慘遭反噬。后來，鯀的兒子禹繼承父業，改用疏的方式，開鑿溝渠，疏導洪水，最終將洪水引入大海，天下才得以安寧。”
“如今朝廷對于生鐵的管制，便是堵！反之，若是取消生鐵管制，允許民間自由開采、冶煉和交易生鐵，此乃疏之策！堵不如疏，自古以來的道理，還請陛下三思！”
說完之后，再次深深鞠了一躬，神色肅然。</p>