時值正午，秋陽懸在頭頂，把稷下學宮外的長街曬得發燙。青石板路面泛著油亮的光，連風都帶著點燥意，卻吹不散空氣中凝著的緊繃。
數千米長街的燈籠桿早已架起，絳紅色的燈籠像串起的珠串，從街口一直蜿蜒到學宮大門，明明該是中秋夜才亮的景致，此刻卻蔫頭耷腦地垂著，綢緞燈面被曬得發脆，風一吹就發出“嘩啦”的輕響，像誰在低聲磨牙。
長街上車水馬龍，騾馬的嘶鳴、車輪的轱轆聲、小販的吆喝混在一起，乍看和往年中秋前的熱鬧沒兩樣。可只要多盯片刻，就能看出不對勁——原本那些平日里老實本分的的小販，手在抖，秤桿晃了三下都沒穩住，目光卻總往學宮那朱紅大門瞟；穿粗布短打的行腳商，一邊吆喝一邊觀望；就連坐在馬車里的婦人，撩開簾子的指尖都戴著刻滿靈紋的護指，眼神掃過人群時，帶著修士特有的銳利。
有穿云紋白袍的修士倚在燈籠桿上，看似在摸燈籠穗子，指腹卻在桿上飛快地劃著符文——那是某個大勢力弟子特有的傳訊手法。不遠處，披黑袍的修士，他卻盯著學宮墻頭上的巡邏弟子，喉結動了動。
也有自視甚高者，把神識藏在掠過的鴿群里，試圖探入學宮，卻剛觸到學宮外圍的結界，就被無形的力量彈了回去——鴿群驚飛，撲棱棱的翅膀聲里，有個修士悶哼一聲，嘴角溢出血絲，卻立刻低下頭，混進人群里假裝咳嗽。
還有一些大勢力或者修為高深的修士，就在稷下的周圍，毫不掩飾地窺探稷下。
執法殿的人隱在暗處，玄色衣袍幾乎融進屋檐的陰影里。他們沒攔著這些窺探的人，只是雙手按在腰間的法劍上，目光冷得像冰。
“沒動手前，都是看客”。
一輛烏木馬車從街尾駛來，車輪碾過青石板，沒發出半點聲響。車簾掀開一角，露出雙描金的靴尖，靴面上繡著的“稷下”二字一閃而過——是學宮的人，卻沒走正門，而是拐進了側巷。巷口的幾個修士立刻交換了眼神，腳步下意識跟了兩步，又被同伴拽住——執法殿的某個暗衛，正從巷子里探出頭，冷冷地掃了他們一眼。
陽光漸漸西斜，燈籠的影子被拉得很長，像一道道黑色的絆索。長街上的人越來越多，卻越來越安靜，連小販的吆喝都低了下去。所有人的視線，明里暗里都鎖著稷下學宮的方向，像一群盯著獵物的狼，等著夜幕降臨，或是某個打破平衡的動靜。
一個角落處的歇腳處，晏新安一襲黑袍遮面，閉目坐著，放在這個節骨眼他這一身反倒是并不那么扎眼，因為這大街上他這身裝扮的，隨處可見，不管是不是此地無銀三百兩，總之也沒誰那么無聊去一個一個的探尋。
神識蔓延，沉入地下，與大地相融，探聽著這方圓千里的一切，像他這么干的不少，而且晏新安也有分寸，那些設了禁制的他沒去撩撥，所以即便有人注意到他的神識波動也沒有人會去理會。
“雖然時間還是緊了點，但是能交出去的都交了，陣道給了蓬萊的那個女弟子，丹道有袁毅前輩，阿骨對外科的研究已經可以由她獨立進行，以我的知識反倒是幫不了她太多了，只是可惜了，暫時不能陪她了。”
“百草經有綿綿，走之前還將煉器一道的手段交給莫長老，順便跟他把神農鼎換過來給了綿綿，這點也足夠了。只是可惜了與王誠一的約定，暫時是實現不了了。”
晏新安摩挲著指節，心里細細盤算著一切。