幾個村長被全小民罵得敢怒不敢言，只好當場先答應下來。離開了鎮長室，他們立即到何強面前訴苦，說全鎮長這樣強迫村民種植，萬一影響了今后的收入，老百姓怪罪起來，那可不好處理。而且，反悔村民都放話了，如果他們恢復種植白果樹，那村干部就必須簽收入保證書。這農業本來就靠天和市場吃飯，試問，這個字誰敢簽呀？
何強聽到幾位村長的訴求后，心里對全小民的做法非常不認同，但是經濟是鎮長的職責范圍，農業又是本鎮的重中之重，既然全小民發話了，何強不可能背后給他拆臺，就勸那些村長先放心回去，鎮委馬上開會研究，爭取拿出一個各方都能接受的方案。
當天上午，何強召集鎮三套班子開會，研究解決白果樹種植推廣過程中出現的新問題。全小民一開始還扛著縣委縣政府的大旗來壓大家，但是當韓冰問他，如果農民利益因此受到損害而上訪，這個責任全小民鎮長負不負責？會不會像上次稻田養魚出事后再稱病休養？最后出了問題縣委縣政府的板子是打在政府還是黨委的頭上？……韓冰一系列尖銳的問題將全小民問得面紅耳赤，不知道怎么回答。
何強明白韓冰這樣做既是為了農民著想，也是替他出頭，心里不由得暗自贊嘆。他見全小民無法回答韓冰尖銳的提問，就接著說，與其等到事情到了不可收拾的地步，不如現在止損，雖然陣痛難免，但總比將來秋后算賬好得多。
何強的話等于是定調，緊接著姚繼娟、黃鶯、許紅艷、錢鈞、季自兵等人紛紛發言，表示贊同何強的觀點，否定了全小民的做法，建議農民采取自愿、靈活的方式決定白果樹的種植，如果農民選擇種植，最后利益和風險都由農民自己承擔并簽訂責任保證書。在這個會議上，一向高傲的全小民輸得很慘。
鎮政府出臺這個規定，后果何強是預料得到的，肯定會引起一些百姓的意見，但是他為了將來不引發更大的混亂，只能做這樣的選擇，而且他心里也有一個小小的心思，想借此機會懲戒一下全小民，誰讓他目中無人，動不動就走上層路線逼迫鎮委屈從，下次再有類似的事情，估計全小民囂張的氣氛會有所收斂。
果然不出何強所料，當會議精神傳達到村里時，農民們一下子炸了鍋，都說當初村里將種植白果樹的好處講得天花亂墜，現在大家錢也花了，苗也栽了，又撒手不管，是不是鎮領導為了推銷白果樹苗才哄騙農民種植？他們的經濟損失需要政府賠償。
矛盾的焦點一下子集中到全小民身上，他頓時感到束手無策，鎮里不可能為了白果樹種植再付出額外的錢，而他又不能輕易把這事反饋到縣里。他當初是在縣里吃飯時，遇到了縣委書記左泉的侄子左丘，他在老家海如縣搞了一個幾十畝田的白果樹苗圃，前幾年，白果樹苗因為經營的人少，市場行情很好，可是這兩年大家跟風而上，種植了大量的白果樹苗，由于市場的容量有限，一下子將市場撐破了，許多種植戶的樹苗一下子砸在了自己手中，賣不出去又舍不得毀掉，只能眼睜睜地看著樹苗一天天長大，從幼苗變成了小樹。</p>