孟田固執道：“我真的沒醉，還是不要麻煩別人，讓我自己打的回去。”
何強不再理會對方的客套，掏出手機給在賓館客房休息待命的黃能打電話，讓他打的送自己的同學回她家的公司。打好電話后，何強跟孟田說，她現在可以離開了，他的秘書黃能在樓外等你。孟田神情復雜地看著何強，勉強笑了一下，輕輕說，我走了。
看著悄然離開的女人，何強心情也不好受。但是他現在理智在線，明白自己什么事能做，什么事不能做。對方可不僅僅是一個已婚女人，更主要的還是在自己的治下做著工程，這可是一個絕對不能觸碰的高壓線，身敗名裂就在一念間。
一周后，省科技廳傳來好消息，河東市省級高新技術開發區被正式批準成立，高新區也由原來的科級，升格為正處級，隨之而來的就是一系列干部的職務變動，何強兼了高新區黨工委書記；代縣長卞太炎兼任高新區主任，曾經跟何強一起在海西市委學校學習的總工會主席蔣林，因為蔣林有過任職天橋鎮黨委書記的經歷，工作與協調能力較強，被何強推薦到高新區任常務副主任，主持日常工作。
河東市省級高新區獲批，這在海西市代管縣（市）中是首家，整個海西市目前只有兩家高新區，另一家在市區。為此，海西市委市政府特別重視，舉行掛牌儀式時，四套班子主要領導全部到齊，另外各縣區一二把手也到場觀摩祝賀，給了河東市很大的面子。
羅潔英也來到了河東，在祝賀何強的同時，跟他提到了妹妹羅珊珊，說羅珊珊到江州任職已經有兩個月了，她一次都沒有去看望，有點說不過去。明天是周末，她要去江州有事，順便去探望妹妹，問何強有沒有時間一起過去。何強當即笑道，姐姐有請，再忙也有時間。羅潔英掩口笑道，你現在變得有點油腔滑調了。
因為現場還有很多領導，何強不便跟羅潔英交流太多，說了聲等會再聯系，就去了其他省市領導的身邊。
中午的答謝宴會結束后，江南省及海西市的來賓紛紛離開河東市，羅潔英臨走前跟何強商定，她明天下午去省里，不打算用公車，讓何強下午五點前到她的宿舍，帶她一起去江州。
送走了客人之后，姚繼娟邀請何強晚上聚餐，說是順便喊幾個好姐妹一起聚聚。何強為了這次掛牌儀式，累了兩天，晚上很想在家里喝點粥對付一下，可是想到跟姚繼娟她們幾個有一段時間沒有一起吃飯了，拒絕的話實在開不了口，只好硬著頭皮答應了。
晚餐這次沒有放在飯店，而是安排在姚繼絹自己的舊房子中，不是結婚后的新房。這是家宴，所有的主菜都是跟飯店訂做。何強到了之后，發現廣電局長許紅艷、文化局長韓冰、洋心鎮副書記黃鶯、宣傳委員景艷、旅游局副局長蘇柔都在，只是少了姚繼娟的老公。
何強便問姚繼娟為什么不喊來老公作陪，她笑道：“她要是來了，兒子誰帶啊？”
韓冰建議道：“你可以學我，將小孩交給奶奶或姥姥帶，這樣你們夫妻倆會輕松得多。”
黃鶯不以為然道：“你是單身，沒有辦法。孩子還是父母帶好，免得有隔代教育問題。”
許紅艷看著景艷，問：“我上次到你們鎮廣播站檢查工作時，聽說你談了一個軍官，是不是真的？”
景艷的俏臉頓時漲得通紅，說：“人家才談了幾個月，還沒有定下來。”
何強第一次聽說此事，好奇地問：“景艷，你談朋友了，也不肯告訴我一聲。他是哪里人？在哪里當兵？”
景艷羞澀地說：“他其實是我的高中同學，高中沒畢業就到了部隊。后來在部隊考上了陸軍學校，現在西部軍區當連長。”
何強點了點頭，說：“這樣最好，知根知底。”
韓冰突然對一直沒有吱聲的蘇柔說：“局里的人告訴我，說你也談戀愛了，對象是誰呀？我是否認識？”
蘇柔偷偷地瞄了何強一眼，不好意思地說：“他是海西一院的醫生，也是我縣人。”
姚繼娟皺起眉頭，說：“這么說，你要是跟對象談成了，是要調到海西市里工作。”
蘇柔連忙解釋：“我們才見了幾面，還談不上是對象。”
何強想到景艷和蘇柔都是倒追他不成，不得已改變目標，他雖然心下寬慰，但還是免不了一絲失落。同桌的五個女人都曾對他傾注過一腔愛意，但最后都沒能走到一起，不免感到命運之無常，自己之無奈。
這樣一來，何強為了麻醉自己，有意不運內功逼酒，在五個各懷心意的女人輪番敬酒中，最后竟然喝得有點多了。
酒席結束后，何強拒絕別人相送，獨自告辭步行回家，幾個女人則留在姚繼娟的家中喝茶打牌。</p>