一時之間，公安局系統雷聲隆隆，議論紛紛，有喊好的，也有罵娘的，但是經過一個月的調整到位，公安系統秩序井然，作風煥然一新，辦案效率大升……鄭穎這個年輕姑娘，也讓全縣干群刮目相看，被譽為鐵姑娘，何強對她也是欽佩不已。
為了避嫌，鄭穎雖然跟何強住在同一層，卻很少往何強宿舍跑，有什么話就在電話里說。有時她覺得一個人待在宿舍實在無聊透頂，就到相鄰的組織部長傅紅玉的宿舍串門。傅紅玉家在江州，自然要回去跟老公孩子相聚。這樣，每到周末，這層樓就只剩下何強跟鄭穎無處可去，但也給他倆創造了在一起的機會。
這個周末，何強跟鄭穎在食堂吃好晚餐后，在回宿舍的路上，鄭穎向何強反映：“最近我一直基層各個派出所檢查工作，感覺各個派出所有點人浮于事，有的鄉鎮只有一萬多人，卻也配備了近二十人，這也太浪費了。雖然說這其中大多是輔警或聯防隊員，但是輔警和聯防隊員，也是要發工資的，這無形中增了財政負擔。”
何強皺著眉頭說：“前幾天我到一些鄉鎮考察，據一些學校老師反映，他們已經兩三個月沒有發工資了。而且不單單是教師工資發不出，鄉鎮機關和醫院醫生也同樣工資不能按時發放。為此，我專門找到倪宏喜縣長，問他怎么解決這個困境。他說，這個沒有什么好辦法，誰讓咱縣的財政收入那么低？目前只有派人到市里省里要救濟。”
鄭穎擔心道：“一直靠向上級伸手，也不是長久之計。”
何強點頭說：“是啊，這是個大問題。我就跟倪宏喜說，我們可不可以減去一些機關工作人員，這樣也好少一點財政負擔？結果他堅決不同意，說，我們好多機關和鄉鎮如按規定配置，還有不少空編沒有用足，若再減少工作人員，工作就可能無法正常開展了。目前，為了各項工作順利進行，只能增人不能減人。至于經費不足，這是另一個問題，跟人頭沒有必然關系。”
鄭穎嗤的一聲冷笑，說：“有多大的肚，吃多大的飯。我看你這個建議很好。就像我們基層派出所，一個不到兩萬人的鄉鎮，哪里需要配備那么多警力？再說鄉鎮，黨委政府兩套班子，七站八所，外加學校、醫院，這樣算下來，那又是多少人？三百人有吧？就按三百人，每人年均五萬元計算，那也得一千五百萬，外加辦公設備、耗材、車輛、辦公用房、職工宿舍……那得多少財政支出？這對于一個貧困鄉鎮來說，簡直就是不堪重負。”
何強接著說：“再擴大到全縣三十八個鄉鎮，單單工資這塊，每年起碼六七個億，想想都覺得可怕。”
鄭穎建議道：“河東比寧港人口起碼多十萬，鄉鎮卻只有十五個，不是一樣管理到位？我看寧港也完全可以將鄉鎮縮減到十五家上下，這樣起碼能節省一半的財政經費。”
何強苦笑道：“我在書記辦公會議上也提出這個問題，結果縣長倪宏喜還是不同意，副書記羅學工也不支持。他們提出的理由是，一旦鄉鎮撤并，必然會多出一半以上的工作人員，這些人怎么安排？哪里還有崗位安排他們？可要是不安排他們，他們總不能二三十歲，就在家里什么都不干，白領工資吧？這樣財政支出沒少多少，卻苦了在崗的人，工作量加倍，收入卻不增加；而不在崗的人，卻又在虛度年華，無所事事。這也是一種不公平。”</p>