第二天上午，縣委召開常委會，其中一項議程，就是討論孔儒生代表宣傳部提出的，關于舉辦元宵燈會的建議。令何強沒想到的是，這條建議剛一提出，立即得到大家的支持，都覺得很有必要搞一下。何強看到大家熱情高漲，便當即拍板同意。
大家最后商定，這次燈會由縣委縣政府主辦，縣委宣傳部、文化局、公安局協辦。縣長王建擔任總指揮，縣委副書記鄭穎、常務副縣長范亦龍擔任副總指揮，成員包括縣委宣傳部長孔儒生、縣政法委書記李衛、縣文化局刁一局長等人。
本著勤儉節約的原則，大家商定花燈由各單位組織員工自己設計制作，燈會結束后，由群眾投票評選，最終根據得票多少，評出包括最美造型、最佳創意、最具人氣獎……
為了燈會取得最佳效果，會議決定在燈會結束前，燃放十分鐘焰火，將燈會推向高潮。
正月十二晚上，宋妍給何強打電話，問何強究竟什么時間可以到黃埔跟她見面，何強只好實話實說：“縣里在搞元宵燈會，元宵節前肯定沒有時間過去。”
宋妍幽怨道：“正月十六，我將離開黃埔去香港大學任教，如果你這之前不能過來，那就只能等到暑假見面了。”
何強感到十分歉意，說：“這個我真的趕不上。你要知道，舉辦燈會風險很大，幾十萬人一下子涌入小小的縣城，然后又都往一條街上涌，弄得不好就會出事。”
宋妍情緒低落地說：“我知道為官不自由，自由不為官。你的時間并不能完全由你自己掌控，這個我不會怪你，只是覺得遺憾而已。”
何強安慰道：“好在我們春節前還見過一面，這也算是有所收獲吧？”
宋妍呵呵笑道：“你的阿q精神不錯，令人佩服。”
接完宋妍電話后，為了不讓波琳希娜來電責備，何強主動給她打電話。她接到電話后，驚喜道：“親愛的，是不是有時間過來了？”
何強尷尬地說：“實在不好意思，縣里要舉辦元宵燈會，我真的沒工夫過去，只能等到元宵節后了。”
波琳希娜猶豫了一下，說：“我知道你工作重要，非常繁忙，難以脫身，還是我過去找你吧？”
何強婉拒道：“元宵節后應該可以擠出一天時間見你，你大可不必過來。”
波琳希娜拒絕了何強的好意，說：“元宵節后，我就直接回法國待一個月。我們太久沒有見面，有點等不及了。”
何強噗嗤笑道：“我們元旦前不是見過面嗎？這才有多久？”
波琳希娜嘻嘻笑道：“你們國家有句古話：一日不見，如隔三秋。你我有幾十天沒有見面了，你說這是過了多少秋？”
何強調侃道：“我國還有一句古話：日月如梭，光陰似箭。短短幾十天，只是眨眼間的工夫而已。”
波琳希娜啐道：“你這眼睛可真能做慢動作……不跟你多說了，明天下午我就去河東，你在家里等我一起吃晚飯。”
波琳希娜的話讓何強非常感動，他雖然不希望她過來，但是他無法開口拒絕，只得說：“那好吧，只是辛苦你了。路上一定要注意安全。”
波琳希娜說：“放心吧，我的司機是經過特殊訓練的專業保鏢，駕駛技術遠非普通人可比。”
何強點了點頭說：“即便如此，路上還是小心為妙。”
跟波琳希娜通好電話后，何強一時沒有了睡意，便決定到街上散步。走到樓梯口時，遇到鄭穎，她問何強去哪里？何強說自己一時睡不著，想去軋一會兒馬路。他反問對方，這么晚了，怎么會從宿舍出來？
鄭穎有點羞澀地說：“我沒想到那個沒有了，想到超市買一些。”
何強爽快地說：“那我就陪你去超市買東西。”
鄭穎連忙說不用，何強搖著頭說：“雖然你會武功，但畢竟是晚上，我給你保駕護航不是多余的。”
鄭穎只好答應下來。
兩人來到一家小型連鎖超市。鄭穎跟何強說：“你在超市外面等著，我進去買好東西就出來。”
何強知道對方要買女人用品，他便識相地留在了超市外面。等到鄭穎買好衛生巾出來，何強問她現在去哪，她說：“今天身體不舒服，我就先回去了。你要逛街，就自己走吧，外面太冷，記得早點回宿舍。”
何強將對方送到賓館小區門前，然后獨自散步，走了兩條街后，覺得差不多了，這才回到宿舍休息。
第二天上午，何強盡量把手頭上最急的文件處理好，到了下午三點多鐘，他跟波琳希娜通了電話，知道她正在通往河東的高速路上，便跟縣委常委、辦公室主任黃能打一聲招呼，提前下班趕往河東。
何強回到家時，波琳希娜的車子還沒有到達，何強趁著這個時間，趕緊將家里好好打掃一番，以防遺留下幾天前跟吳燕妮在一起時的蛛絲馬跡。</p>