蘇柔的話一下子把何強驚醒了，他連忙說自己有事要出門，現在過來不方便。蘇柔哼了一聲：“小氣！”立即掛斷了電話。
何強想到對方隨時都有可能過來，頓時渾身冒出了一身冷汗。
正在床上等候的韓冰，聽了何強的話，大吃一驚，不得已穿上衣服，帶著失望，匆匆離開。
為了防止蘇柔過來發現什么，何強等韓冰離開十分鐘后，也匆匆離開了家，到街上閑逛，打磨時光。
到了傍晚，何強走進明月灣酒店888包廂，發現姚繼娟、黃鶯、許紅艷、蘇柔和景艷都已經到了，正在圍成一團打牌。而作為東道主的韓冰，則忙著給大家沏水倒茶，從她平靜溫和的臉上，何強看不出一點異樣，仿佛之前的事根本沒有發生。何強在松了一口氣的同時，也為對方的鎮定自若暗自佩服。
何強等到大家都跟他打過招呼，何強走到蘇柔跟前，對自己沒有在家接待她，小聲地表示歉意，她幽怨地說：“這有什么辦法，誰讓你是大忙人呢？”
何強尷尬地咳嗽一聲，問蘇柔今天怎么有時間參加活動？她解釋道：“春節我一直待在娘家。本來打算今天回海西，聽說你在家，就推遲到明天回去。”
何強勸道：“你是獨生女，有時間要多往娘家跑，多關心父母。”
蘇柔笑道：“這是自然。只可惜我幾次回來，你都不在。”
黃鶯在旁邊說：“何強，蘇局每次回來，都要查點你在不在，可見人家心中一直有你，你卻不放在心上。”
蘇柔一下子被鬧了個大紅臉，反駁道：“黃姐，休說別人，我們聚會時，你不也是不停地念叨何強么？”
黃鶯臉上也微微一紅，說：“我說你，你就說我，太沒意思了。”
姚繼娟展顏一笑，說：“大姐不要說二姐，在座的女人，都是何強的紅顏知己，念叨何強，也屬正常。”
何強臉上一陣發燙，想到眼前的幾個女人，無不跟自己有過關系，心里便有些發虛，尤其是剛剛還差點跟韓冰成就好事，他一時不敢隨便插話。
景艷去年底從洋心鎮調到城關鎮，職務還是鎮黨委副書記，何強對她表示了祝賀。她解釋道：“這主要是在座的幾位姐姐幫忙的結果，我一直感激在心。”
韓冰謙虛道：“我們只是提議，真正起作用的是徐麗麗。你可不能不提她。”
景艷不好意思地說：“我忘記了她不在。”
許紅艷感慨道：“可惜今晚徐麗麗不在，不然，我們在洋心鎮的幾位老同事，就到齊了。”
何強看著在座的諸位女子，姚繼娟和蘇柔進步最快，一個是寧港縣紀委書記，一個是海西市旅游局副局長，都是副處級；韓冰和許紅艷是正科，分別是河東市文化局和廣電局黨委書記兼局長；黃鶯是河東市旅游局常務副局長，主任科員；景艷是城關鎮黨委副書記，副科……最差都是河東市中層干部，這在他當初剛工作時，是不敢想象的。
大家入座后，何強無奈道：“下次聚會不能這樣，讓我一個人當男代表，容易給人一種陰盛陽衰的感覺。”
姚繼娟是在座年齡最大的，說話也最隨意，她聽了何強的話，當即調侃道：“當男代表不是多大的事，關鍵是要能擔當重任，經得起考驗。”
其他幾個女人聽了姚繼娟的話，都情不自禁地瞄了何強一眼，羞紅著臉笑了起來。</p>