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時間是上世紀三十年代的中國東北。
喬多，27歲，東北銀，一位大學的園丁，他熱情、善良、好學，之所以來大學當園丁，主要是可以免費蹭課。
他對生活充滿了最美好的期許，最大的愿望就是在市區開一家書店。
愛麗，日本某親王的私生女，18歲，留學生。
她愛上了喬多，經常找借口跑到園丁休息的地方…
面對突如其來的愛情，喬多一開始是抗拒的，畢竟他的身份是二等公民，愛麗卻是高貴的日本人，更何況愛麗在日本還有未婚夫。
當然，愛情的力量是偉大的，在電影進行到四十分鐘的時候，喬多和愛麗走在了一起。
婚后，好事接踵而來，喬多夢寐以求的書店開業了，他們有了個乖巧可愛的兒子喬西。
但是戰爭如期而至，日本加強了對中國東北的控制。
原本愛麗以為憑借自己的身份可以保證一家人和和美美。
她想多了，在喬西五歲那年，松下少尉率隊以強征民夫為由帶走了喬多還有喬西，并且將他兩關押在了731實驗室。
當愛麗從日本回到家里，人去樓空，家里被翻得亂七八糟，愛麗明白了眼前所發生的一切。她雖然是日本人，但她堅持要求和喬多、兒子一同前往731實驗室，愛麗被關在女牢里。
喬多不愿意讓兒子幼小的心靈從此蒙上悲慘的陰影。在慘無人道的731實驗室里，喬多一面千方百計找機會和女監里的妻子取得聯系，向愛麗報平安，一面要保護和照顧幼小的喬西，他哄騙兒子這是在玩一場游戲，勝利的人會獲得一枚金牌！
天真好奇的兒子對喬多的話信以為真，他多么想要一枚金牌。
喬西強忍了饑餓、恐懼、寂寞和一切惡劣的環境。
喬多以游戲的方式讓兒子的童心沒有受到任何傷害。
一面樂觀地干著臟苦的工作，一邊編造游戲的謊言。他還因為看守他們的三井下士的幫助而幸存下來。
當解放來臨之際，深夜日本人準備逃走，當然，逃跑前，他們要殺掉實驗室內的所有中國人！
喬多將兒子藏在一個鐵柜里，千叮萬囑叫喬西不要出來，否則得不到金牌。他打算趁亂到女牢去找妻子愛麗，但不幸的是他被日本軍人發現，當三井還有另一個日本人押著喬多經過喬西的鐵柜時，他還樂觀地、大步地走去，暗示兒子不要出來，但不久，就聽見一聲槍響，歷經磨難的喬多慘死在日本人的槍口下。
天亮了，喬西從鐵柜里爬出來，站在院子里，這時解放了東北的毛子軍團開進了實驗室，上面下來一個蘇聯士兵，最后，喬西母子團聚。
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作為開幕影片，《美麗人生》受到的關注度可想而知。
奧斯卡最佳導演許輝最新作品，現場排隊的大半記者都沒能擠進現場…
兩千人的大型放映廳啊！