剝皮萱草，那可是太祖皇帝朱元璋留下來的專門對付貪官的酷刑。后因太過殘忍而被廢止，崇禎皇帝一直都以太祖成祖皇帝為榜樣，這次要拿自己來殺一儆百，周奎怎能不怕。
眼看自己的目的已經達到，朱興明使勁晃了晃他：“還沒有完，姥爺、我母后命我悄悄出宮來找您，就是想告訴您，我母后想到了一個法子可以救命。”
周奎一怔：“你母后？”
朱興明點了點頭：“我母后說，讓您先捐出一百萬兩給朝廷。這樣就能堵住我父皇的嘴，剩下的事我母后來處理。母后說了，不管怎樣咱們都是一家人，母后怎會忘了姥爺您的養育之恩呢。”
一說到捐錢，周奎登時猶豫了起來。他屬于那種人為財死鳥為食亡的性格，不到最后關頭，他是舍命不舍財的。
朱興明也知道這一點，于是趁熱打鐵：“姥爺啊，這都到了什么時候了。錢沒了咱們可以再賺，命沒了那可什么都沒了。您看到外面的兩個千戶了么，您只要是答應了捐出一百萬兩銀子解決了遼東將士軍餉，剩下的就讓外孫我來幫你善后。不然，這倆千戶可就是請您去詔獄的。”
周奎嚇得一個激靈，思前想后，他一屁股坐在了地上嚎啕大哭起來：“哎呀呀呀，我—的—錢—啊！！”
哭聲凄慘，如喪考妣。
朱興明同情的走上前去，輕輕的拍打著他的肩膀：“姥爺，節哀、節哀。”
周奎只感覺生不如死，一百萬兩銀子啊。國庫一年的稅收也不過區區四百多萬兩，自己一下子捐出一百萬兩來，這等于要了自己的性命。
數次，周奎想起身豁出性命。寧可去詔獄受刑而死，也不會捐出這些銀子。可當他站起身，看到窗外那兩個錦衣衛千戶之后，登時就慫了。
眼看計劃成功，朱興明慌忙說道：“姥爺，這事夜長夢多。您得盡快，趁著我父皇大動肝火之前，這一百萬兩銀子，趕緊上交朝廷越快越好。解決了遼東軍餉的燃眉之急，我父皇才能消氣。”
周奎突然心中一動，他發覺了不對勁：“可、可錦衣衛說的是三百萬兩，我就算是上交一百萬，萬歲豈能饒我？”
年紀幼小的朱興明突然一副老成持重的表情，恨鐵不成鋼的說道：“姥爺啊，您怎么如此糊涂。母后讓我帶兩個千戶來，就是想告訴你。錦衣衛那邊有我來打點，就說是查實有誤，您只有一百多萬兩的家產。您捐出一百萬兩，家底都捐出來，父皇豈能還會生氣？”
周奎恍然大悟，猛地拍著腦袋：“甚是、此言甚是，太子啊，你說的太對了。”
朱興明再次點點頭：“是啊是啊姥爺，趕緊取錢。這么一筆巨款那不是小數目，京城各大錢莊都得準備，外孫我已經讓錦衣衛們去準備了。”
周奎捂著胸口推開了書房的房門，吆喝著自己的家丁：“六福、六福啊，備車，去錢莊。”
朱興明離開國丈府的時候并沒有急于回宮，而是帶著兩個千戶，又回到了北鎮撫司。
錦衣衛指揮使駱養性再次看到朱興明造訪，施禮之后只聽得朱興明說道：“駱養性，我姥爺已經答應捐出一百萬兩白銀給朝廷。你們錦衣衛留下二十萬兩，跟我父皇就說是國丈周奎獻出紋銀八十萬兩，以助軍資。”</p>