周皇后也是寬慰道：“是啊，興明這次能回來，你母后我比什么都高興。來，咱們坐下來吃。今天是你們母后的生辰，你們誰也不要掃了母后的興，知道么。”
盡管周皇后內心一片冰涼，可在兩個孩子面前還是盡量的強顏歡笑。看母親這么一說，坤興公主終于展顏一笑：“好，我和哥哥給母后祝壽。”
氣氛很溫馨，一家人在一起也很熱鬧。并沒有因為崇禎皇帝的缺席而顯得冷清。朱興明侃侃而談，把在遼東的見聞說給母親和妹妹聽。
當然，都是報喜不報憂。朱興明說的，都是遼東將士們在整頓裝備后如何的能打，和虎賁軍演習時候的一些趣事。還有，就是如今邊關將士多么厲害，再也不怕建奴打過來了等等。
周皇后聽完也終于露出了欣喜的笑容：“興明，這事告訴你父皇，他一定高興。”
坤興公主噘噘嘴，還想說什么。朱興明沖她使了個眼色，她這才沒有開口，而是轉口問道：“哥哥，你給我帶的禮物呢。”
朱興明登時有些尷尬起來，每次回宮，妹妹總是纏著自己要一些禮物，而朱興明也總會給她帶回來一些小玩意兒逗她開心。
這次，他從遼東回的匆忙。聽妹妹這么一說，兩手一攤：“這個，下次，下次哥哥一定記著。”
坤興公主一聽，撅起小嘴又要哭泣。朱興明大驚，慌忙道：“好好好，怕了你了。我給你帶了，這么不經逗。”
說完，朱興明從懷里一摸，摸出一對憨態可掬的小玩偶來。
“吶，這是我費了九牛二虎之力給你淘換來的，好玩不？”
這是一對象牙雕刻的小玩偶，刀工精美，一看就是出自于名家之手。而且這象牙雕還有些年頭了，周身已經出現了包漿。
其實，這對象牙玩偶，是朱興明查抄范永斗府邸順來的。但是旁人卻是不知道，雖然皇宮中奇珍異寶不足為奇。可是如此精美的一對象牙雕，就連周皇后都忍不住贊嘆：“這對象牙價值不菲啊，女兒，還不快謝謝哥哥。”
坤興公主立刻就高興了：“謝謝哥哥。”
“母后，兒臣有件事想跟您說。”朱興明的表情突然凝重了起來。
周皇后一怔：“什么。”
眼前的這個兒子，成長的實在是太快了。不是說朱興明的生理年齡，而是他的心智成熟的實在是太快了。僅僅一年多的時間，兒子像是突然開了竅一般，變得聰明機警，連一個大人都自愧不如。
是以，現在的周皇后也已經不把兒子當孩子來看了，她非常尊重朱興明的意見。
朱興明對著坤寧宮殿外喊了一聲：“進來吧。”
半響，豆花兒畏畏縮縮的走了進來，對著周皇后施了一禮：“奴婢見過皇后娘娘，見過公主殿下。”
周皇后一驚，在見到豆花兒的那一刻，她猛地驚醒了：“你、你不是得了天花么？”
沒錯，這個婢女她認識的，一個得了天花的人怎么可能出現在這里。</p>