朱興明并沒有安置鄭彥，這會打草驚蛇，只是讓孟樊超將此人送了出去。
“爺，”
客棧內，孟樊超的聲音干澀沙啞，“府衙、庫房、趙德彪的私宅、甚至他幾個心腹師爺的落腳處，屬下帶人，里里外外，搜了三遍，這大名府的銀庫賬冊，收支明白，無半分虧空！私宅陳設，不過尋常殷實人家，連件像樣的古玩都少見！卷宗房里，近三年刑名、錢糧、學政往來文書，屬下，屬下連耗子洞都掏了！干干凈凈！別說鄭彥的案子，就是那柳文淵的名字，都尋不到一絲墨跡！仿佛，仿佛這人從未存在過！”
孟樊超一頓：“那趙德彪，屬下也日夜盯著。白日升堂理事，斷些雞毛蒜皮的案子，倒也算公允。夜里，不是批閱公文，就是挑燈夜讀，偶爾與夫人對弈兩局。無宴飲，無密會，連門都少出。屬下并未發現此人，有什么劣跡。”
朱興明點點頭：“越是表面上裝的清廉，越是大奸大惡。好一個大名府，好一個胡善庸，此人竟然隱藏的這般深。”
窗外，隱隱傳來一陣嘶啞而執著的喊冤聲，穿透了客棧薄薄的墻壁：“冤枉啊，學政賣功名！知府草菅人命，還我同窗柳文淵公道...”
鄭彥。他依舊每日清晨便抱著那卷早已揉爛的狀紙，跪在大名府衙大門斜對面的石獅子旁，聲嘶力竭地呼喊。
奇怪的是，守門的衙役對他視若無睹，既不驅趕，也不鎖拿，只是偶爾投去幾道冷漠甚至帶著一絲憐憫的目光。任由那凄厲的聲音在府衙威嚴的門樓前回蕩。
朱興明推開窗，冷眼看著這一幕。、鄭彥那瘦骨嶙峋的身影在巨大的門樓下，渺小得如同塵埃。他的呼喊聲，在空曠的衙前廣場上顯得如此微弱，很快就被街市上零星的叫賣聲和滾滾車馬聲吞沒。
路過的百姓行色匆匆，偶爾有人側目，也迅速低下頭，加快腳步離開，生怕沾染上晦氣。
“去。”朱興明聲音低沉，帶著一種決斷，“找附近茶攤、商鋪的掌柜、伙計，旁敲側擊，問問這趙知府的風評。”
孟樊超領命而去。半日后返回，帶回的答案卻更讓朱興明更是心頭疑云密布。
“爺，問了幾家。說法，大同小異，都說趙知府，還算個清官。上任三年，沒聽說什么大貪大惡。斷案也算公允，沒聽說什么明顯的冤獄。賦稅，是按朝廷章程收的，雖說不輕，但也沒格外加派。至于學政那邊。”他頓了頓，“都說胡學政是京里派下來的大員，深居簡出，等閑見不到。生員功名的事，底下人不敢妄議。”
清官？還特、么的公允？
那鄭彥的狀紙是憑空捏造，那柳文淵的尸骨何在。那明碼標價的秀才功名，難道都是家的么。
一股邪火在朱興明胸中翻騰。他猛地站起身，眼中厲芒一閃：“備筆墨！”
朱興明吩咐，孟樊超不敢怠慢。不多時，將筆墨紙硯都拿了過來。</p>