“這幾個人真是強盜？”
艾德一邊將槍管掰開，塞了一顆圓頭的步槍彈進去，一邊沖老獵人道：“這么多子彈，怪不得剛才那么舍得開槍。”
老獵人這時走過來，聞言也皺眉道：“這里山上只有零散的盜匪，他們沒槍，這些人可能是從深水鎮過來的，那兒的大路上有成群的強盜，專門打劫來往商隊，可他們怎么會來這里……”
說到這兒，鮑爾的話音一頓，艾德回過頭和對方對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。
難道山下的僵尸已經泛濫到這種程度，把強盜們都逼上山來了？
“咱們快走，剛才這白癡開了好幾槍，附近僵尸可能都被吸引過來了。”艾德立刻站起來。
鮑爾自然沒意見，不過目光落到艾德頸間的繃帶上，關心地問了一句：“艾德，你的傷怎么樣？”
“好多了，”
艾德不動聲色地提了提衣領：“走，先把馬找回來。”
馬匹被槍聲驚嚇四散跑開，不見蹤影，好在是夜里，馬不敢跑太遠，倆人順著馬蹄印，很快找回了距離最近的兩匹馬。
老獵人還打算去樹林深處找剩下的兩匹，卻被艾德攔了下來。
“怎么？”
鮑爾有些不解道：“我們得快點，村里就這么幾匹馬，我們可擔不起這個損失……”
“馬再貴也沒命重要。”艾德微微瞇眼，看著前方昏暗的樹林說道。
在艾德的視野中，夜色中的樹林和白天一般無二，正前方數十米之外，人影層層疊疊，正慢慢地朝這邊涌過來，艾德又往左右看去，目光所及之處，都是這種蠕動的人影。
因為數量太多，遠遠看去就像一層黑霧在林中涌動，老獵人瞇著眼努力盯了一會兒，也終于發現了異樣。
“僵尸！？怎么……這么多！？”鮑爾倒吸一口涼氣。
“肯定是被槍聲吸引過來的，”
艾德將背上獵槍的皮帶緊了緊，沉聲道：“就怕林子里的野獸也變成僵尸，它們比人可厲害多了，我們快走。”
兩人立刻動身，老獵人去撿回兩盞風燈，將透氣孔中的雪扣出來，重新點燃，又將年輕同伴的尸體放在馬屁股上，自己爬上馬鞍；
艾德則騎在馬上，沖后方擺擺手，那一直站的筆直的的矮人伙伴尸體，立刻邁步緊緊跟了上來。
矮人身上的傷口已經被大雪蓋住，露出的半張臉表情木然，眼中全然無光，鮑爾還是不太適應自己的同伴變成僵尸，回頭看了一眼便移開目光，和艾德一起甩動韁繩，朝著村子的方向繼續趕路。
很快，林間再次平靜，沙沙的雪落聲徐徐蔓延，不一會兒，僵尸群已經來到剛才兩人站立的地方，當這些死靈生物再次散去，強盜的尸體只剩下極少的殘骸，和不顯眼的斑斑血跡。
……
雪花飄飛，馬背和騎手身上都覆上了厚厚一層雪，兩匹馬穩穩向前，在雪地上留下了一連串深深的蹄印。
老鮑爾將長弓橫著放在馬鞍上，時刻不停地觀察四周，之前的僵尸襲擊再加上剛才遭遇強盜，讓這位老獵人的神經緊繃到了極致。
趁著這個時間，艾德正好把整件事情好好梳理一下，此時在他的腦海中，關于這個世界的“艾德”的記憶已經完全融合，基本了解了目前的情況。
艾德所在的馬隊來自山上的羅斯小村，屬于威倫公國的綠松郡。
3天前，北方拜倫斯帝國的飛艇突然出現在附近，扔了幾個炸彈便消失無蹤，緊跟著，山下便出現大群僵尸，數個小村遭襲，一片混亂。
等有人將這個消息帶到山上來，大家正在將信將疑時，又正好趕上大雪封山，徹底和外界失去了聯系。
羅斯小村后面山谷里有一處規模不小的煤礦，供給山下幾個大鎮子的日常消耗，換成平時，距離最近的深水鎮早該派人過來清掃道路了，但這次一直等到今天中午，都沒看到半個人影。
大家便坐不住了，所以派出馬隊，由經驗豐富的老獵人鮑爾領著，先到距離爆炸地點最近的東谷農場查看情況。