陳韶依舊沒有催他。
史興彎下腰，將額頭碰到手背上，悄悄抹了把汗，又支支吾吾片刻，才接著說道：“第二日，第二日想起書院還有事，小人就先回了書院。”
陳韶記下時間節點，催促：“四月二十三日。”
“四月二十三……”史興喉嚨有些發干，“四月二十三日，小人也是辰時到夏掌柜的馬場租賃的馬，換下老驢后，就去了大橋鎮。小人到大橋鎮是去幫劉德明家栽種水稻。劉德明家里的田地本來就有不少，又受雇給大慶家里栽秧，每年到這個時節，他都會告假回去幫忙，小人不想他因此荒廢學業，就承擔了那他一份。”
劉德明咬緊牙關，眼圈發紅，垂在身側的雙手也慢慢握成拳頭。顯然，史興的話又一次擊中了他。
陳韶看他一眼，強行打斷史興的話，“你到劉德明家是什么時辰？”
史興老實答道：“已經是辰時末了。”
陳韶：“繼續。”
史興瞥一眼劉德明，繼續說道：“小人到他家時，恰好遇上他奶奶生……”
“不用說這些。”陳韶再次打斷他，“你只要說你去他家做什么，幾時離開的就行。”
史興斂沉默了一會兒，才接著說道：“小人去他家，跟著他爹和大哥栽了大半日的秧，眼見天色將黑，小人才離開。只是走到半途，小人肚子突然發痛，停在路邊，歇息了足有三個多時辰，才稍稍松快一些。這么一耽誤，再回去時，城門已經關了，小人迫不得已，就在城門外歇息了一夜。”
陳韶似笑非笑地提醒他：“史夫子要不要換一個說法？”
史興心頭一緊，以為哪里說漏了嘴，忙從頭到尾自省一遍，卻并沒有找出來哪里有問題。
陳韶低低笑兩聲后，質疑道：“夏掌柜的馬場就在距離城門不遠的地方，史夫子要當真趕不上進城，為何不去夏掌柜的馬場歇息一夜？”
史興額頭的冷汗霎時冒出來，再次彎下腰去，借著磕頭的動作，快速在手背上抹一把后，干巴巴地解釋：“小人，小人不想麻煩夏掌柜。”
“行，”陳韶并不糾纏，“那就接著說三月十七日。”
“小人是三月十六日傍晚在夏掌柜的馬場租賃的馬，換下老驢后，就去了周公村。到周公村時，天已經黑了。小人就在老江家歇了一夜，第二日跟著他干了一整日的活，到傍晚的時候才離開。路上，小人有些累，就又去了大豐河散心……”
“小人是二月二十六日距離辰時還有兩刻鐘時，在夏掌柜的馬場租賃的馬，換下老驢后……”
聽著他磕磕絆絆地將二月二十六和二月初一也說完，陳韶才說道：“每次都有意外發生。”
史興不敢接話。
陳韶拿起記下來的時間節點，從頭到尾看了兩遍后，突然問道：“四月二十九日，你將馬車停在路邊將就著歇息一夜，是在哪個路邊，具體的位置在哪里？”
“在，在……”史興冷汗瞬間如雨落下。
他不怕酷刑，只要他咬緊牙關，抵死不認，等案子輾轉到了京城，他就可以叫冤。他早已經查過，刑部尚書李宗淵是個極為寬厚之人。過他手的案子，沒有確鑿的證據，便不會立案。可是他千算萬算，沒有算到這個案子最后會落在她的手上。
誠如她所說，她是大理寺卿，不用將案子交上去給其他人重審，也能直接定他死罪。她沒有對他用酷刑，卻比酷刑更加可怕。
有那么一刻，史興很想干脆認下所有罪行，可強烈的不甘讓他很快壓住了這個念頭。閉一閉眼，將垂在眼睫上的冷汗擠掉后，他強打起精神說道：“在距離小常村兩里處的路邊。”