“證據是什么？”陳韶慢悠悠地問。
丁立生立刻將范傳榮遞他的那張紙條拿了出來：“這是范二爺托人暗中送給的下官。”
陳韶看一看紙條上的內容，又看一看他，“范二爺怎么知道他們算計你的事？”
丁立生也顧不得隱瞞了：“顧家、朱家、范家和戚家的本家都在江南道，關系一向比其余士族豪紳親厚。用民間的俗話形容，就是他們四家一向同進同退。如今四家主事的都是上一輩的嫡長子，出來走動行事的則是顧二爺、朱二爺、范二爺及戚三爺幾個。他們幾個也一向同進同出。所以顧二爺、朱二爺和戚三爺算計我時，絕不會落下范二爺。”
對四大士族豪紳的了解又多一層的陳韶暗暗點一點頭后，接著問道：“他們為什么要算計你？”
丁立生痛心疾首道：“想來是因為文家出事后，下官曾去警告過他們，讓他們盡快將侵占百姓的田地都還回去。下官原是一片好心，但他們誤以為下官是想利用公子打壓他們，當時就與下官爭吵了幾句，還曾放話說絕不會讓下官好過。下官只當他們是氣頭上說的胡話，卻不想他們竟真存了迫害下官的心思。”
“他們是算計了你不錯，”陳韶不屑道，“但他們算計你的也是事實。如果你沒有做過那些事，憑他們有通天的手段，也奈何不了你。換句話說，是你自己行為不端，才讓他們有了算計的余地。”
丁立生戰戰兢兢道：“公子教訓的是，下官以后必會嚴格拘束下面的人，不讓他們再犯同樣的錯誤。”
陳韶看兩眼他，又再次看向手中的紙條，“你這傷多久能好？”
這是……成了！丁立生強壓著心底的喜意，快速回答道：“公子有事盡管吩咐，下官還撐得住。”
陳韶慢聲道：“落雁居隸屬文家、任家，文家已經付出代價，任家我留著還有用處。暫時不用管他們。接下來，是不是該查其余幾個園子了？”
丁立生自然是配合著稱是。
陳韶看向他：“那你說說，剩下那幾個園子，先查哪一個比較合適？”
丁立生原想說聽她安排，話到嘴邊，忽然反應過來她這是在考驗他，或者想逼他說出那幾個園子都隸屬誰家。心思急轉間，他偷偷看向陳韶，想從她的神色分辨出雷德厚有沒有跟他說過那幾個園子的事。卻見她正看著他，神色平靜，不露絲毫情緒。不由迅速收回目光后，試探性地說道：“下官認為，下官認為不應該從那幾個園子著手。”
陳韶問道：“為什么？”
丁立生低垂著頭，慢慢說道：“出事的幾個園子都相隔不遠。落雁居既隸屬于文家、任家，那其余幾個園子也必然是隸屬于其余幾個士族豪紳。與其緊抓著那幾個園子抽絲剝繭地找兇手，不如直接從各士族豪紳著手。”
陳韶直接道破他的目的：“你的意思是，直接從顧家和朱家著手？”
“下官以為，從顧家和朱家著手，是最合適的選擇。”丁立生知道，此時此刻他不能再藏拙，否則必然會惹她不喜，到時候她對付完顧家、朱家，指不定回頭就要對付他。抱著這樣的想法，丁立生老老實實地說道，“顧家和朱家在洪源郡的士族豪紳中實力最強，關系也最親厚。公子如果先查完任家、周家等，再去查他們，勢必會讓原本就同進同退的兩家更加緊密聯手。有羽林衛在，下官相信就算他們再怎么聯手，也不會是公子的對手，但想要兵不血刃地解決他們，恐怕也不容易。”
陳韶故意質疑：“現在對付他們，他們就不會聯手了？”
“也會。”丁立生抬起頭，看向她手里的紙條道，“但我們可以找范家幫忙。”
陳韶順他的目光看回手里的紙條：“說一說你的計劃。”
丁立生暗忖片刻，堅定地說道：“對付他們，速度越快越好。否則，一旦風聲走漏，再想對付他們就千難萬難了。”
陳韶漫不經心道：“怎么個越快越好法？”
丁立生尷尬：“這……下官，下官也沒有主意。”
陳韶靜靜看他片刻：“回去歇著吧，我先考慮一下。”
丁立生有心催促，但瞥眼看到她似有不耐之色，趕緊咽回到嘴的話后，恭順地應上一聲是，忍痛出了正堂，由隨從架著他走了。