“你看看，又把話說回來了是不是？”王知縣苦口婆心道，“張小姐不愿意嫁給他，那是因為張小姐先和你定了親，她已經認定了你。為今之計，只要你不繼續糾纏，過些時日，張小姐就會知道你對她無意，自然也就不再堅持。到時候，無論她表哥是好是壞，她不都得心甘情愿地嫁過去？”
“誰說我會心甘情愿地嫁過去了！”張小姐跟著隨從過來，聽到王知縣的話，當即反駁道，“盧公子當真不愿意娶我，我可出家為尼，也可一根白綾了結此生，多的是選擇，誰說他們逼迫，我就一定會屈從了？”
“張小姐，”盧明遠再次站起來，看著她釵歪發亂，衣裳也不那么干凈整潔，不由驚愕，“你……”
張小姐自若地扶好釵子，又背身理了理衣裳后，轉過身，目光坦然：“你放心，我今日過來不是逼你娶我，或者尋死覓活。我今日過來，只是想問你一句話。只要你老老實實地回答了我，從此以后，我們橋歸橋，路歸路，互不打擾！”
盧明遠趕緊揖手：“張小姐有什么話盡管問，只要我能回答，必知無不言。”
張小姐轉過身，壓一壓情緒，向著陳韶與顧飛燕各施一禮，道：“也請大人與將軍為我做個見證。”
陳韶興趣頗濃：“可以。”
張小姐再施一禮：“多謝大人。”
轉過身，張小姐看著盧明遠，語調堅定有力：“三年前，我爹雖是聽信謠言，卻也是仔細打聽過后，才將我許配給你。你當時并沒有拒絕這門親事，想必也是認可了我。而今我爹失信于你，無非是因為你去年府試落榜。父母之愛子，則為之計深遠，我并不認為我爹擔憂我嫁給你會吃苦有什么錯。但你……”
“我從小到大都沒有吃過苦，你當時答應這門親事的時候也應該知道。我以為男子漢大丈夫，你該做的是讓我嫁給你后，同樣不會吃苦，而不是順從我爹的意思，退了這門親事。我原以為，是我爹和舅舅逼人太甚，你才迫不得已，但我現在想當著各位大人的面問你一句，你與我退親，是受我爹和舅舅的逼迫，還是你也認為你這一輩子不會有什么出息，我嫁給你，只能吃苦？”
盧明遠臉色漲得通紅，看一看陳韶、顧飛燕，又看一看周勞、王知縣，見所有人的目光都落在他的身上，脖子也跟著紅透了，“不，不是這樣的，我答應你爹退親，是我現在確實沒有辦法讓你過上富足的生活，也不想叫你為難。”
張小姐并不與他廢話，徑直問道：“也就是說，你還會再參加科考？”
盧明遠肯定地答道：“是。”
張小姐正色道：“如果我現在還認我們的親事，你愿不愿意娶我？”
“胡鬧！”張小姐的舅舅楊乙疾步趕過來，狠厲地瞪一眼張小姐后，向著陳韶、顧飛燕、周勞等人揖手道，“懷瑾年紀尚小，一時胡鬧，打擾之處，小人替她向各位大人賠罪，還望各位大人能夠見諒。”
“你與盧公子的親事不過是你爹受謠言蒙騙，才倉促定下的保命之策，怎能作數！況且，盧公子已經退親，你這樣上趕著讓他娶你，將你爹、將你娘，還有留柱的臉面置于何處？”不等陳韶等人開口，楊乙已經轉向張小姐，嚴厲批評，“你要眼里還有你爹，有你娘，就趕緊給各位大人賠個禮，跟我回去！”</p>