楊金英、邢翠蓮、姚淑翠、關梅秀等宮女，是刺殺皇帝的直接兇手，立即抓捕，嚴刑審訊，追問出所有參與此案之人。尤其是幕后主使，絕不不能放過。
案子發生在端妃的寢宮，曹端妃難辭其咎。皇后下令，曹端妃留在起居室，禁止外出，等待調查。派太監守住門戶，嚴禁端妃踏出房門一步！
大搜查、大抓捕在皇宮里面展開了。搞得人心惶惶、雞飛狗跳。方皇后在端妃寢宮見過的楊金英等宮女是重點抓捕目標。幾個宮女就在皇宮里面又出不去，太監想找她們，太容易了。
不久，楊金英等十幾名參與此案的宮女被抓獲。司禮監的太監對她們進行了嚴刑拷打。宮女們很快就招供出了幕后主使，是王寧嬪。寧嬪是封號，王寧嬪也是朱厚熜嬪妃之一。
因為朱厚熜性格多疑且暴躁，經常對宮女嬪妃實行嚴刑酷法。后宮中的宮女嬪妃們整日戰戰兢兢，終日生活在恐懼之中。王寧嬪曾對曹端妃透漏過想要刺殺皇帝的想法。
這次行刺案，王寧嬪是主謀。楊金英等宮女都是受了她的指使。至于曹端妃，因為案件發生在端妃寢宮，王寧嬪又招供說，她曾經和曹端妃商量過。因此，曹端妃也是幫兇之一！
這件案子是謀逆大案，不管是參與案子的本人，包括其家屬都得受到牽連。司禮監總管太監張佐奉命捉拿這些宮女的家屬。
太監出宮抓人，并且抓的還是宮女嬪妃的家人，這件事立刻震動朝野，驚動了整個京城。首輔高拱聽說之后，立刻進宮想找皇帝問明緣由。
皇帝朱厚熜還沒緩過來呢，后宮主事的是方皇后。方皇后情緒正處在最壞的時候，本來不想接見外臣。但高拱畢竟是首輔大臣。人家又是代表滿朝文武來問情況的，嘉靖皇帝沒辦法辦理公事，皇后總是要代替皇帝見一下這位首輔大臣的。
“戚繼光、陸柄，你們兩個陪哀家，去接見高拱。”
“臣遵旨。”皇后娘娘發話了，戚繼光和陸柄哪能不答應？倆人也知道，方皇后現在情緒不穩定，完全把他倆當成了依靠。
在乾清宮，皇后接見了首輔大臣高拱。
高拱一見面就問，“皇后娘娘，陛下呢？臣聽說皇宮里出事了。太監出宮到處抓人，這是怎么回事？”
高拱一開口用的就是質問的語氣。方皇后的臉當時就沉下來了。“高卿，太監出宮抓人，是我讓他們去的。宮里面確實出了一些事情。此事尚未結束，不便對外透漏。”
“等過幾天事情平息了，自然會向文武說明。高卿若沒有被別的事情，就請回吧！”
方皇后說話更不客氣，高拱卻一點兒眼色也沒有。不說趕緊離開，還在這里繼續追問：“方皇后，陛下呢？臣要當面問陛下。”
說著話，高拱站直了身子，兩只眼睛直勾勾瞪著皇后。把方皇后嚇了一跳。</p>